通过 迈克尔·罗伯茨*
考虑到世界经济的前景,这或许是英国的一届工党政府
日本曾经有过“abeconomy”。印度的“现代经济”,甚至美国的“双经济”。英国现在拥有“安全的经济”。这似乎是一个优雅的术语,用来表达英国新工党政府经济政策的基本原理——正如新任财政部长(奇怪地称为财政大臣)雷切尔·里夫斯(Rachel Reeves)所阐述的那样,雷切尔·里夫斯曾经是英国央行的经济学家英格兰的。
当里夫斯在最近的英国大选前在华盛顿时,她告诉观众“我们所知道的全球化已经死亡”。她是对的。 1990年2008月的经济大衰退后,9年XNUMX月的大衰退后,XNUMX世纪XNUMX年代以来世界贸易的巨大繁荣戛然而止,此后世界贸易基本陷入停滞。现在,这种趋势也出现在英国,因为它现在拥有历史上最大的贸易逆差。这不仅仅是贸易问题。
自 1980 世纪 6 年代以来,外国投资一直在下降,英国资本对外国投资的依赖程度也越来越高。如今,英国经济中来自外国公司的生产性投资越来越少。过去两年,进入英国的外国直接投资(FDI)项目数量同比下降了2023%,在16年达到最低点。自疫情以来,这一数字大幅下降了XNUMX%。
新冠疫情大流行是压垮中风的最后一根稻草。全球供应链崩溃,贸易和投资萎缩。世界经济增长开始放缓。国际货币基金组织将其称为“咆哮的二十年代”,世界银行预测将出现三十年来最差的增长率。里夫斯很清楚,英国不能再依赖全球扩张来实现自身扩张。因此,英国现在必须自力更生。
增长前景下降

这就是我们现在所拥有的:“安全的经济”。事实上,这是解决资本主义经济问题的民族主义方法。许多七国集团经济体的流行词是“产业战略”。所谓的“自由市场”已不再提上议程。现在,各国政府必须推出政策,引导和鼓励本国资本主义部门在“正确的领域”进行投资和生产,以推动经济增长。
虽然“反经济学”、“现代经济学”和“双经济”由老式的凯恩斯主义财政和信贷刺激政策相结合,以刺激“总需求”和就业,同时又结合了新自由主义的结构性措施,以削弱劳工运动和国有资产私有化,但里夫斯声称“安全经济”的目标是不同的。
雷切尔·里夫斯 (Rachel Reeves) 最近在梅斯(梅斯是伦敦市中心的一所商学院)举行的会议上与大公司和金融界的代表进行了交谈,会上,雷切尔·里夫斯提出了与平常不同的愿景;她表示,只有“积极”的国家才能保证企业的安全。因此,通过提供安全“平台”,国家可以“推动经济可持续增长”。正如她所说:
“持续的经济增长是提高我国繁荣和工人生活水平的唯一途径。这是工党执政后的第一个使命。这是关于支持商业和支持工人的。我们是创造财富的一方。 “安全经济”意味着使经济依赖于具有未来战略的动态国家。 但这并不意味着政府规模越来越大;而是意味着政府规模越来越大。相反,它意味着一个更加积极和明智的政府,与公司、工会、地方领导人和权力下放的政府合作。
因此,新工党政府不会坐等资本主义部门投资、就业和增长;将进行干预,“鼓励”其朝着英国工业复兴的正确方向发展。这不是接管资本主义部门、然后由国家管理的问题。是的,将会有更多的公共投资,但前提是“能够释放更多的私营部门投资、创造就业机会并为纳税人提供回报”。因此,工党的产业战略将是“以使命为导向、着眼于未来”。为此,政府将与业界合作,抓住机遇,消除增长障碍。”
这很容易让人想起意大利裔美国左翼经济学家玛丽安娜·马祖卡托(Mariana Mazzucato)的经济策略;正如我们所知,她提出现代资本主义需要的是公共和私营部门之间的“目标驱动”伙伴关系。马祖卡托捍卫公私伙伴关系,他认为这种伙伴关系可以“捕捉公民社会、公司和公共机构之间的共同愿景”。在他看来,政府和资本主义企业必须分担风险,然后分享回报:“这不是要固定市场,而是要创造市场”。马祖卡托总结道:“传教士经济提供了一条振兴国家的道路,从而修复而非终结资本主义。”现在,这也是“安全经济”的目的。
但“安全经济”能否“扰乱”、“去停滞”,让支离破碎、停滞不前的英国经济恢复正常呢?成功的关键是大幅增加生产性投资以恢复经济增长。这将为每个人提供更多收入,也为政府提供更多收入来投资于满足健康和社会护理、教育、交通、通讯和住房等领域的社会需求,而这些领域在支离破碎和停滞不前的英国正处于饥饿状态。
额外的投资从哪里来?正如我在之前关于英国经济的文章中所表明的那样,英国的投资占 GDP 的比例低得可怜(大约占 GDP 的 17%,而七国集团的平均水平为 7%),大企业的投资占 GDP 的比例甚至更低,仅占 GDP 的 23%。至于公共投资,这一比例仅占英国GDP的10%。
英国公共部门净公共投资
1995-2023 及预测至 2029 年

LSE(伦敦政治经济学院)最近的一项研究呼吁增加公共投资占 GDP 的 1%,即按当前价格每年增加 26 亿英镑。但雷切尔·里夫斯和工党的提议是什么?他们计划“在下一届议会政府期间”通过“国家财富基金”筹集 7,3 亿英镑,该基金将“通过对国家各地的变革性投资”建立。
科尔宾领导的工党提议投入25亿英镑;但里夫斯/斯塔默领导层只提出了其中的四分之一,甚至是伦敦经济学院经济学家认为不可或缺的一小部分。事实上,未来五年,工业和公共服务的适当转型每年需要超过60亿英镑,或者每年至少增加GDP的2-3%。相反,工党的计划实际上意味着下一届议会政府公共投资占GDP的比例下降!
当然,人们希望公共投资的小幅增长将吸引“每磅公共投资对应三磅私人投资,从而在全国范围内创造就业机会”。但即使这种情况发生(这是非常值得怀疑的),总增长仍远远低于英国经济转型所需的水平。
为什么工党领袖如此羞于增加公共投资?第一个原因是,由于英国经济如此疲软,政府税收收入太低,无法为增加的投资提供资金。要做到这一点,唯一的办法就是政府增加贷款,即发行政府债券,通过银行在金融市场上出售。 但这会增加政府预算赤字;它还将增加公共债务水平——已经达到创纪录的增长水平。
税收和公共债务占 GDP 的比重


是的,政府可以忽略“财政裕度”的缺乏,这种限制通常被称为;通过这样做,他可以简单地继续借更多的钱,期望额外的投资将促进增长和收入,从而收回成本并避免债务负担的增加。这就是英国最大工会 UNITE 的左翼领导人希拉·格雷厄姆 (Sheila Graham) 向里夫斯提出的建议。事实上,如果支持者是现代货币理论(MMT)的支持者,他甚至不会费心去发行债券;相反,他只会随意印钞票,也就是说,迫使英格兰银行将数十亿美元记入政府账户。
但外国投资者和债券持有人对此有何看法?事实上,在 2022 年 XNUMX 月,为了寻求更多增长,短暂任命的保守党首相利兹·特拉斯 (Liz Truss) 就提出了这一建议。发生了什么?英国央行却反其道而行之,提高利率,因为债券持有者,尤其是外国人,开始逃离资本,导致英镑贬值。工党领袖担心,如果他们借钱“太多”,金融市场也会遭受类似的投资打击。因此,他们计划借很少的钱。
斯塔默/里夫斯政府还安抚伦敦金融城,宣布不会提高所得税或社会保障税率(考虑到税收收入相对于疲软的国内生产总值处于战后最高水平)。事实上,他们甚至承诺不会提高大公司的企业税——目前税率为25%,已经是七国集团中最低的——以免“阻碍”投资。他们甚至表示,如果其他国家降息,他们也会追随降息步伐,进一步降息。他们将继续对资本投资提供7%的免税。这项提案提出的讽刺之处在于,过去二十年来,减税和企业豁免未能促进任何地方的私人投资。
“安全经济”的杠杆投资策略将集中在哪里?答案在于金融服务、汽车工业(外国公司独资)、生命科学和“创意产业”(电影、设计、戏剧、时尚等)。这些被认为是英国具有优势的领域。
但英国支离破碎的公共服务还能剩下什么呢?众所周知,英国国民医疗服务体系(NHS)资金和人员短缺。在竞选期间,里夫斯承诺不会提高占税收总额四分之三的最高税率。相反,它把希望寄托在进一步的增长以及价值约 8 亿英镑的小幅收入增长上。
根据对英国经济增长的最新乐观估计,这意味着里夫斯只剩下大约10亿英镑来改善公共服务,除非工党违背不增税或不增加贷款的承诺。这意味着国民医疗服务体系、地方政府、学校和大学在过去十年中经历的恶性紧缩不会结束,而是会持续下去 — — 至少直到更快增长的奇迹出现。
事实上,纳菲尔德信托基金认为,新工党政府当前的国民医疗服务支出计划将意味着新的紧缩时期。年度医疗支出总额增长 0,8% 将导致未来四年的紧缩;根据工党的承诺,这将是 NHS 历史上最紧缩的 — — 甚至比前保守党联合政府的“紧缩”时期还要紧,后者在 1,4/2010 至 11 年间每年的资金实际增长仅 2014% /15。
住房呢?新工党政府表示,其目标是在未来五年内每年建造 300.000 万套新房。听起来不错,尽管远远低于需要,也远低于 1950 世纪 1960 年代和 XNUMX 年代建立的工党政府,但应该怎么做呢?
它不会通过直接雇用建筑工人、建筑师等的国家公司来实现。其目标是以合理的租金为租户建造良好的房屋和公寓,归地方议会所有,以减少大量的等候名单。 不,整个住房计划将依赖私人开发商,预计将在对“经济适用房”进行最少监控的情况下建造待售房屋。
工党领袖更关心的是取消当地的规划法规,以便私人开发商可以在他们想要的地方、以他们想要的方式建造。这些开发商是谁?正如已经指出的,它们就像美国投资公司贝莱德(BlackRock)一样,该公司已经拥有 260.000 万套英国房屋,并收取了一些令人瞠目结舌的费用,去年约为 1,4 亿英镑。因此,像贝莱德这样的公司将成为这次住房扩张的受益者。
“安全经济”意味着不应该有公共收购经济的生产部门、金融部门甚至大型投资基金。看看皇家邮政自私有化以来的灾难和丑闻;它现在被其私募股权所有者出售给捷克亿万富翁。
但它会做什么,工党的计划是什么? “皇家邮政仍然是英国基础设施的重要组成部分。工党将确保任何拟议的收购都受到严格审查,并提出适当的保障措施,以保护劳动力、客户和英国的利益,包括维持全面普遍服务义务的需要。因此,这是监管,而不是恢复这个“英国基础设施的基本部分”的公共所有权。
然后是能源和水务公司。这些私有化特许经营商的丑闻现已爆发,有目共睹:股东获得了数十亿美元的股息,而债务和价格却在不断上涨。供水基础设施彻底崩溃,英国的供水、河流和海滩已无法安全饮用或接触。然而工党并没有计划将这些公共服务重新纳入公有制。相反,他想要“更好的监管”。显然,他希望减少对住房的监管,加强对公共服务和邮政服务的监管。
工党承诺将铁路重新纳入公有制,但随着私人特许经营权到期(大约十年),只能逐步进行。科尔宾领导下的工党承诺为所有人提供免费宽带作为一项公共权利。这被右翼媒体称为“共产主义”。 Starmer 领导下的工党仅提出“重新推动到 5 年实现全千兆和全国 2030G 覆盖的雄心”。
然而,安全意味着对关键领域的更多投资:国防。新工党政府承诺在此次议会演习中将国防开支增加至GDP的2,5%,以“保护”国家,据称是为了免受俄罗斯或中国的入侵威胁,但实际上是为了满足美国和北约的要求。英国国防开支已占 GDP 的 2,3%,但在 NHS 仍处于紧缩模式的情况下,必须支出更多资金。
“安全经济”实际上再次体现了“公私伙伴关系”理念的回归。这意味着政府会多借一点钱或者多征一点税来多投资一点,主要是为了鼓励和补贴资本主义部门更多的投资,让他们保留所产生的额外收入的大部分。
公共部门投资将主要用于帮助资本主义部门投资,而不是取代它。如果你的基本信念是让资本主义更好地运转,那么这是有道理的。英国的资本主义投资大约是公共投资的五倍。如果这个比例反过来的话,经济将会有所不同。但这不会发生。
问题在于,资本主义部门在过去三十年里未能进行足够的投资,其很大一部分投资并不是在经济的生产部门,而是在金融、房地产、国防等领域。发生这种情况的原因与盈利能力有关;看哪,它的利润不足以投资生产部门。工党的计划表明这一趋势不会改变。
英国:利润率(趋势)

“安全经济”被认为是英国资本在亲商业政府的帮助下“控制”其经济的一项战略,从而在日益停滞和保护主义的世界经济中自力更生。但英国经济脆弱,没有、也不会逃脱全球资本主义经济的波折。世界经济极有可能在本十年结束前进入新一轮衰退。经济衰退每八到十年就会出现一次,最近两次是资本主义历史上最严重的一次。即使没有经济衰退,全球经济增长也在放缓,贸易停滞不前,未来几乎没有改善的迹象。
工党的计划并没有为应对资本主义积累危机提供“保险”。每次经济衰退之后,现任政府都会被罢免(工党在 2010 年 2008 月经济衰退后于 9 年被罢黜,保守党最终在 2024 年大流行性衰退后于 2020 年被罢免)。现在,考虑到世界经济的前景,也许这将是一届工党政府。
*迈克尔·罗伯茨 是一名经济学家。 作者,除其他书籍外, 大衰退:马克思主义观点 (露露出版社) [https://amzn.to/3ZUjFFj]
翻译: Eleutério FS 普拉多.
最初发表于 下一次经济衰退博客.
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