通过 玛丽安娜马祖卡托 & 罗茜·科林顿*
政府越依赖咨询公司，就越失去自己做事的能力。
随着英国的实际工资继续下降，住房和司法系统等重要服务继续削减，政府预算中似乎只有一项不受生活成本危机的影响：行业顾问。
O 守护者 最近透露，英国部长们悄悄取消了对顾问支出的控制，取消了在与德勤、麦肯锡和波士顿咨询集团等集团的合同持续超过 600.000 个月或成本超过 XNUMX 万英镑的情况下需要中央授权的限制。
近年来，这些规则未能阻止支出的增加：一项估计表明，英国公共部门在 2,8 年授予了价值 2022 亿英镑的咨询合同——比 75 年增长了 2019%，这一趋势表明 事 白厅与该行业的关系远未结束——尽管越来越多的证据表明，这种管理国家的方式会导致失败。
事实上，顾问在全球经济中的普遍性令人震惊。 在过去十年中，最大的公司被聘请来规划智慧城市、制定碳中和战略、提出教育改革建议、为军队提供建议、管理医院建设、起草医疗伦理守则、起草税法、监督国有企业私有化企业、管理制药公司的合并以及管理无数组织的数字基础设施。 咨询业务跨越供应链和部门，跨越国家和大陆，影响社会的各个阶层，但他们的大部分收入仅来自少数几个国家，包括英国。
最近报道的这起案件并不是英国政府第一次违背之前放弃这一习惯的承诺。 事实上，引入现已失效的咨询支出控制措施的戴维·卡梅伦 (David Cameron) 也犯了同样的错误。 2008 年，他承诺要扭转他所说的“管理咨询政府”的局面。 新劳动; 但他上任后，公共部门的咨询合同激增。
虽然最初白厅部门的支出有所下降，但咨询公司被允许以比正常收费低得多的价格投标，有时甚至免费工作，以维持政府关系。 正如毕马威公共部门负责人在 2011 年坦言：“我们不能无限期地这样做，但我们可以在短期内做到。 我们希望在政府决定愿意支付时处于有利地位。”
最终，紧缩政策对该部门来说是一件好事：随着公共部门行政能力的萎缩，对 外人. 以 NHS（国民健康服务）为例。 在保守党-自由民主党对英国 NHS 进行改革后的几年里，2012 年，有消息称该卫生服务部门在咨询服务上花费了数百万英镑。 改革规定，当地全科医生负责委托医疗服务——根据社区的需求决定。
但根据像这样的团体 皇家全科医师学院 预料之中，许多人根本没有时间或资源来完成要求他们完成的所有工作。 那么他们求助于谁呢？ 对于 McKinsey、EY、Deloitte 和 ProcewaterhouseCoopers 人群。 到本世纪末，英国公共部门咨询业务的规模和范围已无法与早期相比。 仅 2016 年至 2019 年，NHS 管理咨询支出就增长了两倍多。
这种做事方式增加“效率”和“创新”的理论只是：一种理论。 它基于这样一种假设，即可以购买现成的经验和能力，而不是在组织内随时间发展。 事实上，咨询公司通常不会兑现他们最初的承诺。 例如，议会对英国 Covid-19 测试和筛查计划的调查发现，“顾问约占其核心员工的一半”，并得出结论认为该计划“尚未实现帮助打破 Covid-19 传播链的主要目标”让人们回归更正常的生活方式。”
我们采访过的一位人士详细说明了聘请大量顾问进行测试和筛查是如何成为运营障碍的。 他们缺乏对政府流程的了解，这意味着团队会花太多时间通过电子邮件回答基本问题，“将注意力从实际工作上移开”。
与此同时，证据正在堆积。 最近对 120 个 NHS 基金使用管理咨询的学术研究发现，尽管“四年内花费了大约 600 亿英镑用于咨询，但没有迹象表明效率总体上有所提高”。 在澳大利亚，政府曾花费约 XNUMX 万澳元与麦肯锡签订合同，帮助其制定气候中和战略，但分析人士后来发现该模型漏洞百出。
然而，咨询公司的灵丹妙药能力的幻觉已经在公共部门扎根，部分原因是另一个根植于我们经济的神话：公共部门效率低下、效率低下且不创新的神话。 在可能的情况下，它应该退居二线，让私营部门来做这项工作，获得经济回报，而失败的风险仍由政府和公民承担。
如果他们的结果如此糟糕，为什么政府继续信任顾问？ 这是一个部分自我实现的循环。 随着时间的推移，对外部顾问的依赖会削弱内部能力——使部门变得幼稚，正如一位保守党部长在大流行的第一年所断言的那样。
政府越依赖咨询公司，就越失去自己做事的能力，造成依赖局面。 与此同时，咨询公司很少冒其董事会倒闭的风险。 咨询合同的性质可能使客户在出现问题时难以令人信服地指责，而有限责任条款也在法律上保护公司。
这种冒险的风险回报权衡是咨询行业商业模式的核心。 政府不应花费数十亿美元用于从白厅枯竭中获益的外部咨询，而应在内部投资创建能够促进学习并能够承担风险的组织。 当然，各部门还必须与其他可以帮助他们履行民主职责的人和组织合作——但这种建议必须来自幕后，由具有真正专业知识和经验的人提供。
是时候投资于公共部门的集体智慧，一劳永逸地结束咨询欺诈了。
*玛丽安娜·马祖卡托 是萨塞克斯大学（美国）的经济学教授。 作者，除其他书籍外， 创业状态 （信件公司）。
*罗西科林顿 他是一名经济学家。 这本书的作者，与 Mariana Mazzucato 大公司：咨询业如何削弱我们的业务，使我们的政府变得幼稚并扭曲我们的经济（企鹅出版社).
翻译： 丹尼尔帕文.
最初发表在报纸的网站上 守护者.
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