市场逻辑

雕塑 José Resende / Cinematheque,圣保罗 / 照片:Christiana Carvalho
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通过 玛丽安娜马祖卡托 & 西蒙·夏普*

如何做出更好的经济政策选择

英国正在进入 300 年来最严重的衰退。 数以百万计的工作岗位处于危险之中,国家债务已超过 GDP 的 100%。 是时候探索经济理论的概念基础了吗?

事实上,随着世界各地的政府都在以前所未有的规模借贷、支出和监管,对经济决策的更深入理解对于加速复苏和避免长期风险至关重要。 这就是为什么英国财政部关于转型变革决策的新指南如此受欢迎,以及为什么各地的财政部都必须效仿。

在最近的一项研究中 更好的监管执行官 来自英国的我们发现,虽然公共政策组织的决策方法越来越多样化,但许多组织仍然过度依赖成本效益分析等静态工具。 这些工具不足以理解、预测和推动经济中的创新和结构变化。

在英国,成本效益分析的批评者认为这种做法加剧了地区不平等。 如果生产力较高地区的基础设施投资被认为更有价值,这些较富裕地区将获得新投资的最大份额,从而进一步提高其生产力。 这个循环 反馈 强化自然会导致贫富差距的扩大。 静态成本效益分析不承认这些 反馈 动态的。

现行的经济政策结构也阻碍了全球对气候变化的反应。 静态分析表明,用天然气替代煤炭是成本最低的减排方式。 但该理论完全忽略了 反馈 将导致可再生能源迅速成为最便宜的发电形式的动力。

这些不是市场失灵,而是我们对市场运作方式的理解失败。

当我们在 2017 年共同制定英国产业战略时,我们发现许多经济学家对国家的作用持有高度限制性的观点。 一些人主张政府只支持那些已经具有相对竞争力的出口商的部门。 其他人则表示,除了修复市场失灵之外,任何事情都太多了。 对于另外一些人来说,最好的产业战略就是不采用产业战略。

然而,正是国家投资导致了互联网和 智能手机 – 投资的目的不是纠正市场失灵,而是开发新的机会。 如果韩国在第二次世界大战后的几年里专注于其已证明具有比较优势的部门,那么它的大米出口量就会翻倍,而不是成为世界上最具创新性的经济体。

英国财政部的新指南具有革命性意义,它认识到经济是一个复杂的系统,由 反馈 动态和不断变化。 这种基于进化论而非牛顿力学的概念和数学的新理解可以超越分配稀缺资源来创造新资源。 他认识到创新、增长和转型一直在发生,国家有责任刺激它们朝着有利于社会的变革方向发展。

目标选择很重要,因为看似微小的发展可能会产生巨大而持久的影响。 1900 年代初期,内燃机在电动汽车上取得优势的创新对石油工业、城市规划、全球地缘政治和地球产生了深远影响,而我们今天仍在努力应对。

路径依赖的出现是因为市场具有很强的社会性,植根于制度、规范和惯例,而且技术受益于递增的回报。 结果,市场可能陷入不太理想的状况,经济体可能陷入竞争地位,无论他们喜欢与否。 几十年来,德国在机床领域处于世界领先地位,而美国在信息和通信技术领域处于世界领先地位。

今天,世界正在走向清洁能源经济。 但它采取的形式、发展的速度以及各国在其中的竞争地位取决于政府现在做出的经济政策决定。 试图通过建设新燃煤电厂来刺激经济的政府将造成资产损失并增加未来失业的风险。 相比之下,那些对清洁技术进行战略投资的人将在未来的经济中占据领先地位。

确定方向后,政府需要确定最有效的政策来推动进步。 在复杂的系统中,因果关系往往是不成比例的。 要想保证小投入大收益,而不是小投入大,就必须找到杠杆点。

许多经济学家建议将统一的碳价格作为减少温室气体排放的最有效方法,并在整个经济中同等适用。 但除了少数例外情况,有针对性的碳定价帮助触发了临界点,新投资,而不是通过碳税,迄今为止推动了世界低碳转型的几乎所有进展。

这不足为奇。 将当前的化石燃料经济想象成一座需要拆除的大型建筑。 我们应该开着推土机用力推墙,将压力均匀地分布到整个建筑物,还是应该将同样的能量集中在结构的关键点进行受控爆炸?

识别这些热点需要更好地了解 反馈 正如我们在 2018 年所论证的那样,政策选择也受益于考虑动态溢出效应——一个部门的变化会催化其他部门的进一步变化。 例如,行业 软件 它是美国宇航局阿波罗计划的衍生产品。 如果该计划是在成本效益分析的基础上进行评估的,它就永远不会启动。

在一份新的工作文件中,我们建议如何将传统的成本收益分析扩展为“风险机会分析”,其中映射和操作 反馈 是中央的。 通过处理混乱和不断变化的复杂经济,这种方法能够更好地确保我们的投资不被浪费,我们的复苏不被延迟,我们创造的新世界经济更加繁荣、平等和可持续。

*玛丽安娜·马祖卡托 是萨塞克斯大学(美国)的经济学教授。 作者,除其他书籍外, 创业状态 (信件公司)。

*西蒙夏普 是创新与公共目的研究所的客座政策研究员 伦敦大学学院(UCL)。

翻译: 史蒂芬尼莫塔

最初发布在门户网站上 Project Syndicate.

 

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