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图片:Reynaldo Brigantty
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通过 费利佩·阿普尔·科斯塔*

金罐、疯狂赛跑和背后捅刀子

基础科学

认识和解释自然现象是基础科学的伟大目的。 很少涉及发明有用或可销售的东西的目的(例如,无葡萄糖甜味剂、恢复活力的面霜或可生物降解的塑料)。

沉浸在基础科学大熔炉中的研究人员通常不会处理眼前的实际问题。[2] 这本身不是问题——严格来说,这可能是个好消息。 毕竟,对于理论科学家来说,找到简单、可行和廉价的解决方案来解决实际问题的情况并不少见,而这些问题在此之前都是以效率较低或成本较高的方式面临的。[3]

在过去的 10、15 或 20 年里,许多技术创新作为朴实无华的基础研究的副产品出现或完善。 或者甚至作为围绕已经被科学充分阐明的主题的实际变化,以至于积累的知识成为技术人员、工程师或应用科学家工作的基础。[4]

基础研究类型学

每天都会出现无数的科学文章。 然而,只有少数人能够摆脱匿名并获得一定的相关性,以至于成为其他作者的挑衅或指南(尽管是暂时的)。

科学界根据研究对已经建立的知识体系的影响来评估研究的相关性,尤其是在基础科学方面。 大多数时候,影响只是局部的(即局限于一小部分知识范围内); 然而,有时影响会溢出并到达邻近地区甚至遥远的学科。

根据所得结果的性质和范围,我们或许可以将科学研究分为三大类:(1) 促进概念进步的; (二)促进方法创新的; (2) 案例研究(即测试先前建立的概念和方法的研究)。

大多数搜索都是普通且微不足道的

当然,上述三个类别彼此不同,特别是在影响和相关性方面。 例如,根据定义,促进概念或方法进步的研究是最有影响力的研究。 最后,正是由于这种进步,我们学会了用不同的眼睛看世界,更具体地说,学会了区分小麦和谷壳。

出于说明目的,请考虑由于以下作者的工作而发生的变化的幅度:(i) 尼古拉·哥白尼 (1473-1553) 和日心说取代地心说; (ii) Gregor Mendel (1822-1884) 和遗传学的出现,1900 年; (iii) Georges Lemaître(1894-1966)和解释宇宙起源的大爆炸模型(见第 4 章); (iv) Francis Crick (1916-2004)、James Watson(生于 1928 年)和 DNA 分子的双螺旋模型。[5]

但是我们不能自欺欺人:上面提到的巨大进步更多的是例外而不是规则。 大多数科学研究都是由普通甚至微不足道的案例研究组成的。[6] 充其量将被归类为实验性试验的研究,其目的是检验文献中已经存在的假设或方法。

解决难题

自然现象——尤其是世界上的伟大奥秘——似乎对人类的思想具有催眠作用。 毫不奇怪,其中一些成为许多学者的缪斯,包括科学家和头脑聪明的外行。[7]

科学研究,尤其是实验性质的科学研究,正在解决难题。 一个接一个,在一个不间断的、似乎没有尽头的行进中。 工作变得例行公事,有时甚至很无聊。[8] 因此,尽管解决难题可能是一项有益且令人深感欣慰的活动,但日常生活并不像某些人想象的那样充满魅力或兴奋。

用托马斯·库恩 (Thomas Kuhn) (1982, p. 77-8) 的话来说:“常规科学是一项解决难题的活动,是一项高度积累的事业,就其目标而言非常成功,即知识的不断扩展。范围和准确性科学知识。 在所有这些方面,它都非常符合科学工作的通常形象。 然而,这里缺少科学企业的共同产品。 常规科学并不着手发现新的事实或理论; 当它成功时,它不会找到它们。 然而,科学研究会定期发现新的和意想不到的现象; 科学家们不断发明全新的理论。 历史考察表明,科学事业已经开发出一种特别有效的技术来产生这种性质的惊喜。 如果我们想要将常规科学的这一特征与我们之前所说的相协调,那么以范式为导向的研究必须是一种特别有效的方法,可以在那些指导它的范式中引发变化。 这就是关于事实和理论的基本创新的作用。 由根据一套规则进行的游戏无意中产生,它们的同化需要制定一套新规则。 一旦它们被纳入科学,科学事业就再也不一样了——至少对于研究领域受到这些新奇事物影响的专家来说是这样”。

为首要地位和认可而斗争

等同于并解决你的研究领域固有的问题——并因此而获得认可——是科学家可以追求的最大抱负之一,尤其是在基础科学领域。 当然,这句话适用于专业科学家,但也适用于业余爱好者。

科学界男男女女的生活和工作仍然笼罩在许多幻想和错误信息中。 例如,认为科学家是超然甚至邋遢的人的想法。 一种刻板印象可能源于这样一种信念,即他们完全致力于他们所做的事情——即,他们的认知能力将被充分调动起来,以等同于并解决世界上的伟大谜团。

不是这样,尤其是现在。[9] 然而,严格来说,这里问题的核心是不同的。 我们的困境如下:提供什么样的奖励能够调动科学家的注意力? 毕竟,科学家可能心不在焉或粗心大意,但他们并非完全没有虚荣心。 从事科学研究的男男女女并不总是追求物质回报,这是事实。 这并不是说他们完全没有野心。 科学家不是天使,他们也没有比其他人更精致的利他主义或集体意识。

那么什么样的奖励会引起他们的注意呢? [10] 显然,许多科学家只是简单地认为,最大的回报是隐藏在彩虹之上的一罐金子:他们的发现或发明的首要地位和认可。 (请记住,奖励的大小往往与发现的大小成正比。)

尾声

值得重申的是:科学家们正在参加一场无休止的竞赛——即与他们的同行进行永久性的争论(隐瞒的或明确的)。 竞争和随之而来的敌意似乎是不可避免的。 但这还不是故事中最糟糕的方面。 最糟糕的是,争论几乎总是导致某种形式的破坏,这在企业界经常发生(例如,剽窃、间谍活动和专利盗窃)。[11]

简而言之,与一些人想象的相反,科学领域最大的问题并不完全是科学家之间建立的竞争。 当竞争对手(个人、团体等)不接受平等决斗时,就会出现大问题。 他们避免或逃离决斗,但他们想要自己的桂冠。 所以,一有机会,不少人都会毫不犹豫地在对手背后捅刀子。[12]

*费利佩 APL 科斯塔 是一位生物学家和作家。 作者,除其他书籍外 什么是达尔文主义。

参考文献


Bunge, M. 1987 [1980]。 认识论, SP, TA 奎罗斯。

哥斯达黎加,FAPL。 2017. 飞翔的进化论者和现代生物学的其他发明家. Viçosa,作者版。

哥斯达黎加,FAPL。 什么是达尔文主义. Viçosa,作者版。

Drigalsgi, W. 1964 [1951]。 对抗微生物的男人. BH,Itatiaia。

Fisher, L. 2004 [2002]。 日常生活中的科学. RJ, J 扎哈尔。

霍根,J. 1998 [1996]。 科学的终结. SP,C 字母。

Koestler, A. 1989 [1959]。 人与宇宙. SP,易卜拉萨。

库恩,TS。 1982 [1962]. 科学革命的结构. SP,透视。

Latour, B & Woolgar, S. 1997 [1979]。 实验室生活. RJ, R 杜马拉。

Losee, J. 1979 [1972]。 科学哲学的历史导论. BH、Itatiaia 和 Edusp。

默顿,RK。 1977 [1973]。 科学社会学, 2 诉。 马德里,联盟。

沃森,JD。 1987 [1968]。 双螺旋. 里斯本,格拉迪瓦。

Zarur,协鑫。 1994. 科学领域. 坎皮纳斯、联合作者和 Flacso。

笔记


[1] 有关示例、详细信息和讨论,请参阅 Fisher (2004)。

[2] 科学领域 (sensu Zarur 1994) 是一个竞争激烈的地方,尤其是在基础研究领域,那里的奖励往往完全是非物质的和象征性的。 在应用或技术研究的背景下,竞争往往更加平凡和脚踏实地,因为它通常需要物质红利。

[3] 机缘巧合的著名例子(英语, 意外发现) 涉及亚历山大·弗莱明 (Alexander Fleming, 1881-1955) 对青霉素的发现——有关时期的描述,请参见 Drigalsgi (1964)。

[4] 应用科学在知识质量、认识论优先级或历史优先级方面与纯科学或基础科学没有区别。 不同之处在于重点之一:应用科学旨在满足特定需求。 有关详细信息和讨论,请参见 Losee (1979) 和 Bunge (1987)。

[5] 关于哥白尼,参见 Koestler (1989); 关于其他人,Costa(2017 年和 2019 年)。

[6] 当然,有很多变化。 一些案例研究是全面而自命不凡的,然而,许多其他案例研究仅仅是协议。 我敢说,该国产生的绝大多数研究生论文(硕士和博士)都属于最后一类——协议案例研究。 它们很少或根本没有雄心勃勃的研究——即案例研究越来越狭隘、可预测,最终几乎没有或根本没有相关性。 这是一个可以理解的情况,但令人担忧。 我不会详细讨论这个主题,但值得强调我们的情况背后的一个因素:紧迫的最后期限。 如今,巴西学生最多可在六年内完成研究生学习——两年硕士和四年博士。 在此期间,学生必须能够 (1) 修读最少数量的学科; (2) 进行研究工作,最后,(3) 就前一项撰写一份详细且易于理解的报告(至少由该领域的同事撰写)。 面对如此紧迫的期限,学生培训在质量上大打折扣,变得越来越有限,越来越狭隘。 过去由候选人自己制定的研究项目,今天往往是导师提供甚至强加给他的蛋糕食谱。 更糟糕的是:无论是在概念上还是在方法论上,研究都不再将筹码放在最大胆、冒险的事情上。 这些卡片放在同一个地方:顾问的主题篮子,一个几乎总是很小且单一的篮子。 因此,出于安全原因,研究的实际部分(例如,实验室或实地考察)必须简单且安全,以便可以在几个月内完成——比如两三个月,或者,如果是博士学位,在六个月到一年之间,或者,谁知道呢,甚至更长一点。 系统禁止需要更耗时的实地工作的领域和主题也就不足为奇了。 因此,由于该国今天进行的一半以上的科学研究都与硕士或博士论文有关,巴西科学避免或根本不涉及更困难或更费力的问题。 在正常的温度和压力条件下,我会说研究生学习的最终目的应该是培养新一代有思想的人,包括真正的科学家(阅读:具有自主性和批判性的人,以至于成为能够在其受训的相同领域或相关领域独立进行新的研究,越来越全面和雄心勃勃)。 然而,我们正在目睹的是另一回事:我们只培养有学位的人(阅读:人们匆匆忙忙地形成,无论如何,无法计划和进行偏离于提供给他们的蛋糕食谱的研究研究所)。 事实是,巴西的系统应该做出判断并开始优先考虑真正重要的事情。 我不会再继续下去了,我只是在这里留下最后的准时评论。 首先,我认为系统应该优先考虑质量,而不是数量。 静下心来想一想,每年培养200名优秀科学家,还是分配15.000个硕士、5.000个博士,哪个对整个社会更有价值? 毕竟,这就是我们正在做的事情:颁发文凭。 在过去的 30 到 40 年里,统治者的优先选择一直是数量和虚构。 (我怀疑开始所有这一切的创造者,在那里,相信数量有一天会导致质量......)从第一届 FHC 管理(1995-1998)开始,这个问题变得特别严重和明显。 根源可能更早,但我不记得——我是凭记忆写的,没有查阅书籍或文章——有任何前任代表大张旗鼓地宣传每年毕业的学生(硕士和博士)人数。 从 1990 年代开始,毕业生人数成为广告宣传的指标。

[7] 对于第一人称叙述,参见 Horgan (1998)。 两条评论。 第一的。 聪明的头脑无处不在——流浪街头或被关押在监狱中。 想想美国人克里斯托弗黑文斯的例子。 2011年,他被判处25年徒刑。 在狱中,他开始自学数学。 2020 年,他在一篇技术文章中发表了他的一些发现——请参阅网站上发表的 Maria Cerruti 的文章“一名囚犯对数学的热爱导致了新发现” 谈话, 14 年 5 月 2020 日。 第二。 应该注意的是,科学家、研究人员和学者(或博学的)这三个术语不是同义词。 这里使用的术语学者等同于术语 学者 (ing。)。 不是每个学者都是科学家,就像不是每个科学家都是学者一样。 另一个引起误解的术语是知识分子。

[8] 纯机械或重复阶段通常外包的情况并不少见——例如,交给研究生。 在一些观察家看来,实验室的日常生活让人想起办公室甚至证券交易所发生的事情——参见 Latour & Woolgar (1997)。

[9] 最近的肖像,参见 Latour & Woolgar (1997)。

[10] 以及更多:有不少专业科学家只忙于行政职能,而没有保持自己的研究方向。 有关这一主题和其他社会学主题的开创性讨论,请参见 Merton (1977)。

[11] 对于最近一起可耻的工业盗版案件,请参阅 Leandro Demori 在该网站上发表的文章“Lava Jato 忽略了法官加布里埃拉·哈特 (Gabriela Hardt) 父亲的晦涩业务” 大战, 6 年 4 月 2023 日。 上述案件由一家加拿大银行赞助,涉及一名前雇员、退休化学工程师和一名联邦法官的父亲盗窃巴西石油公司的工业机密,该法官最近因她在他们的句子。

[12] 对于第一人称叙述,参见 Watson (1987)。


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