冠状病毒、危机和新自由主义的终结

Carmela Gross,SEA LION,BANDO 系列,2016
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通过 阿尔弗雷多·萨阿德·菲尔霍*

虽然 COVID-19 大流行可能是偶然发生的,但这并不意外。 它的后果远不止是可耻的:它们是犯罪的,左派必须大声而明确地说出这一点。

突然间,我们发现自己处在一个变化的世界中。 空荡荡的街道、关门的商店、一如既往晴朗的天空和急速上升的死亡人数:闻所未闻的事情展现在我们眼前。 几乎在所有地方,有关经济的消息都令人担忧。 COVID-19 大流行引发了最尖锐和最深远的影响 收缩 资本主义历史上的经济。

释义 共产党宣言,所有坚固的东西都融化成稀薄的空气。 “全球化”已经倒退; 长长的供应链,在此之前是组织生产的唯一“合理”方式,已经崩溃,硬边界又回来了; 贸易急剧下降,国际旅行受到严格限制。

Em 几天的事数千万工人失业,数百万企业失去员工、客户、供应商和信贷额度。 一些经济体预测 GDP 收缩将达到两位数,许多经济部门都在请求政府救助。

仅在英国,银行、铁路、航空公司、机场、旅游部门、慈善机构、娱乐部门和大学都处于破产边缘,更不用说失业的工人了。[I]的 和(所谓的)个体经营者,他们因为 经济冲击 尚未完全感受到其影响。

毫无防备的新自由主义

政策影响不确定。 在意识形态上,关于“财政紧缩”势在必行和公共政策局限性的新自由主义言论消失了。 奥地利学派的拥护者和各派的新自由主义者迅速退缩到半途而废的凯恩斯主义,就像他们在经济衰退时经常做的那样。

在饥荒时期,第一个抢到国库慷慨大方的人就中了大奖,而​​国家干预仅因其尚未采取的行动而受到质疑。 私营部门和媒体恳求政府支出,慷慨的“自由市场”鼓吹者涌向电视屏幕,呼吁无限的公共支出以拯救私营企业。

毫无疑问,当环境发生变化并且记忆消失时,它们会恢复正常。 到那时,该州将再次“变坏”,公共服务将准备好进行另一轮削减。 与此同时,新自由主义发现自己失去了理论家。

反疫苗主义者、地平论者和宗教狂热者的愤怒部分是 减少 à 否认 da 自己的 流感大流行 - 冒着巨大的个人风险 - 出售基于未经证实的疗法的灵丹妙药,或与巴西总统一起祈祷和禁食, 睚Bolsonaro. 愿主救我们脱离他们。

令人惊讶的是,这种流行病本身并不意外。 几十年来,文职和军事战略家一直在考虑 各种各样的场景 类似的经历,特别是自从 1980 年代的艾滋病毒、2003 年的非典以及最近的埃博拉和其他“新”疾病的经历以来。 中国南方动物市场出现流感样病毒的可能性是 众所周知.

由此可见,公共卫生和经济危机不是由规划失败引起的。 相反,它们反映了政策选择、国家能力的瓦解、令人震惊的实施失败以及对威胁的令人震惊的低估——当然,作为 清算 系统的。

西方混乱

在 2020 年初的几周时间里,中国向世界保证了为该流行病做好准备的时间,并提供了如何应对这一流行病的范例。 其他东亚政府制定了(或多或少激进的)政策替代方案,特别是新加坡、韩国、台湾和越南,并且取得了相当大的成功。

然而,让西方感到困惑的是:面对一个通过制裁、封锁或轰炸遥远的土地都无法解决的问题,世界上最富有的国家的政府不知如何是好。 正如预期的那样,英国和美国政府的表现尤其糟糕,而欧盟再次 失望的 在一个 需要的时候.

虽然以西方发达国家为中心的几个经济体的内爆程度是前所未有的,并且注定会对资本主义的运作产生长期影响,但 COVID-19 并未打击蓬勃发展的全球经济。 2020年初,世界已经陷入了继2007年全球金融危机之后的“大停滞”,即便是最惨烈、成绩最好的西方经济体美国,也明显放缓。

这并不是要淡化飓风的严重性,因为任何经济体都会被卷走; 然而,由于 COVID-19 袭击了脆弱国家,它立即暴露了它们的脆弱性。

空心状态

这场大流行病发生在新自由主义 XNUMX 年之后,新自由主义以市场“高效”的名义耗尽了国家能力,通过生产“全球化”促进了去工业化,并建立了仅由国家担保的脆弱金融结构,所有这些都在盈利能力的名称。短期。

全球经济的解体暴露了最坚定的新自由主义经济体,尤其是英国和美国,无法为其医护人员生产足够的口罩和个人防护设备,更不用说呼吸机来维持住院人口的生命了。

与此同时,服务交付也发生了翻天覆地的变化,在几天之内,在线工作在无数地区成为常态,而这通常需要数年时间。 与此同时,新自由主义对消费的崇拜已经化为对洗手液、意大利面和沙丁鱼的不体面的争夺,以及对卫生纸的打斗。

很快就很清楚,新自由主义已经清空、分散和部分私有化了几个国家的卫生系统。 它还造成了一个不稳定和贫困的工人阶级,由于缺乏储蓄、住房条件差、营养不足以及与健康生活不相容的工作模式,他们极易受到收入中断和健康问题的影响。 与此同时,社会民主主义左翼的毁灭使工人阶级在政治上得不到保护。

这些过程最终导致对(国有)中国生产的不雅煽动,美国越来越像一个歇斯底里的恶霸,偷窃它既不能生产也负担不起的口罩和呼吸器,诋毁最脆弱的国家。

畜群的无用

人类对自然的侵占可能是问题的根源,但毫无疑问,新自由主义对集体的破坏加剧了大流行的影响。 具有象征意义的是,新自由主义使人的生命贬值到如此程度,以至于在一些国家浪费了宝贵的时间——尤其是那些拥有更顽固的右翼新自由主义政府的国家:美国、英国和巴西——政府努力实施“群体免疫”战略”。

这种方法将不可避免地淘汰老弱病残者(这可以减轻他们的预算“负担”),作为实施封锁的替代方案,虽然被证明可以有效减少人员损失,但会损害利润。,以及 - 震惊,恐怖! ——将表明国家可以在社会生活中发挥建设性作用。

最后,巨大的压力和在中国和其他地方取得成功的证据迫使即使是最不情愿的政府也不得不实施封锁,而且往往只是部分地和犹豫不决,这样的决定有可能因信息混乱和执行不力而受到损害。 在这些国家,检测也受到限制,卫生服务人员经常被迫在没有充分保护的情况下处理难以承受的工作量。 这种应对大流行病的方法将导致成千上万人无缘无故地死亡。

在英国,由一向不可靠的鲍里斯·约翰逊领导的笨手笨脚的政府发现自己面临着两个弊端:一方面,对死亡人数的快速估计,另一方面,对 GDP 潜在下降的估计不断恶化。 起初,在保守党和一些最响亮的英国退欧商业倡导者的压力下,英国政府利用其“医学专家”为保护利润和以科学的名义建立“小国”的想法辩护。

面对越来越愤怒的舆论,政府在XNUMX月中旬态度大变。 已经太迟了。 由于政府早先选择推迟行动、准备不足和非常无能,英国将不可避免地陷入两全其美的境地:无数人死亡(字面意思是无数,因为有意少报生命损失)。 , 以及数千亿英镑的经济损失。

必要但脆弱

大流行病的社会影响迅速显现出来,例如,通过社会群体保护自己的不同能力。 简而言之,超级富豪搬到了他们的游艇上,刚富起来的人逃到了他们的第二个家,而中产阶级则在超级兴奋的孩子的陪伴下努力在家工作。

但是穷人的平均健康状况已经比特权阶层更差,他们要么完全失去收入,要么不得不每天冒着生命危险从事备受吹捧但(不用说)低薪的“基本工作”,比如公交车司机、医护人员、门卫、推销员、瓦工、垃圾工、快递员等。 而他们的家人仍然被锁在狭小的空间里。 穷人和黑人并不奇怪[II] 在死亡统计数据中所占比例过高。

为应对冲击,许多政府重新制定了 2008 年危机后实施的经济政策,但这些政策很快就被证明是不够的:当前的经济崩溃范围要大得多,危机将大得多,救助费用将比预期的要高。从来没有。 首先,中央银行已经开始向大公司提供直接融资:本质上,它们正在向选定的资本家提供“直升机撒钱”(在某些情况下,这些钱会立即作为股息转移给股东)。

为了掩饰亿万富翁——通常是逃税者——乞求从他们之前逃离的同一国库获得补贴的不体面的景象,一些政府承诺保证工人的收入,但通常是通过雇主而不是直接通过。

在美国,联邦政府将向每个家庭发送一张支票(由唐纳德·特朗普亲自签名),以掩饰向资本提供的惊人慈善。 随着停工继续损害利润和总统大选临近,史无前例的 2 万亿美元救助计划将增加。

撒切尔的宿敌

如果大流行的经济影响肯定是灾难性的,那么就无法准确预测其政治影响。 在英国,大流行暴露了保守党(以及命运多舛的联合政府及其前身新工党)攻击社会复原力并系统地破坏 NHS 的行为。

即使当钱 时代  在医疗服务上的支出——就像新工党时期的情况一样——目的是破坏和分割 NHS,不计成本地引入竞争,掏空服务并将可以出售的东西私有化,以增加对 NHS 的依赖卫生服务。卫生系统对财务盈利能力的影响。

随着大流行,保守党关于“财政紧缩”势在必行的劝告被国家凭空创造货币并向选定部门提供救助的明显能力所抹杀,只要它们被宣布为“必不可少的”(因此, ,不是住房、健康、就业等的情况)。 与此同时,个人主义意识形态已被证明是一种骗局,因为虽然个人可能有机会逃离病毒,但没有个人解决灾难的办法。

一个人永远不可能免受流行病的影响,或者在他或她生病时得到照顾,除了国家之外,谁来阻止经济崩溃,在经济停滞时保证收入来源,实施隔离并为卫生服务?

左派一直都知道,英国首相也被迫承认,社会毕竟是存在的。 对“群体免疫”政策的大规模拒绝,以及随之而来的非工人的大量减少,暴露了资本主义利润要求的不人道性。

学习正确的课程

现在我们可以关注左派应该推动什么。 首要任务是吸取教训。 与东方更为有效的应对措施相比,西方的健康危机和经济崩溃表明,激进的新自由主义政府无法履行最基本的治理职能:保护生命和确保生计。

大流行也可能成为霸权从西方向东方转移的分水岭。 很明显——而且不能忘记——集权和有能力的国家,以及先进的制造基地,对人们的生活很重要。 无论这些国家是否更民主,这都是事实,因为经验表明,政治体制的性质与其政策的能力无关。 中国(在某种程度上还有新加坡)通过全面的人口控制系统遏制了 COVID-19; 韩国是通过大规模筛选和筛选做到这一点的; 台湾迅速实施了复杂的大流行控制计划,越南利用国家的毛细管作用发现并隔离了疑似病例。 在另一个极端,德国比英国、意大利或西班牙更成功。 这些不同结果的信息与托尔斯泰的安娜卡列尼娜著名的开场白恰恰相反:在这场大流行中,成功的国家以自己的方式取得成功,无论其政治制度如何,而失败的国家以同样的方式失败:他们以前曾以“全球化”的名义摧毁国家能力、极度去工业化、支离破碎的供应链,将“竞争”引入其卫生系统,行动迟缓且缺乏决心,未能进行检测,不情愿地实施隔离,并拥有紧急储备、床位重症监护病房和呼吸机不足:一连串特别的 新自由主义 将杀死数万人的失职行为,绝不能忘记,也绝不能原谅。

第二个优先事项是保障生命本身的当务之急。 各国必须保障就业、收入和基本服务,包括迅速扩大卫生系统。 不仅出于经济政策原因,而且作为有效卫生政策的一部分:有保障的就业和收入将使更多人有可能留在家里,这将减轻卫生系统的负担,加快大流行的结束并加速复苏。

为此,银行系统必须国有化以保证信贷流动并避免投机,中央银行必须确保有足够的流动性以保持经济平衡。 基本服务必须由国家接管,以确保基本需求得到满足。 如果中央能给航空公司、铁路和连锁超市几百亿,民众还不如拥有它们呢。

第三个优先事项是巩固集体的重新发现和人类物种在危机紧张局势中出现的不可减少的社会性。 左派必须强调经济是一个集体系统(“我们 我们 经济!”),我们作为人类是团结在一起的,公共服务是必不可少的。 这可能为新自由主义的渐进式替代方案铺平道路,新自由主义现在显然已呈现僵尸形式。

第四个重点是成本分配。 当前危机的经济负担将远大于金融危机,公共服务无法承担这一负担。 唯一的出路是通过累进税、国有化、必要时违约和新的“绿色”增长战略。

走出危机

我对资本主义洗不掉这个污点持谨慎乐观的态度。 现在是时候想象什么样的社会可以为大多数人服务,避免我们正在经历的可耻结果重演。 我们需要的不是新自由主义的犯罪和低效率,而是累进税制、扩大公共服务以备不时之需,以及一个基于团结、人类价值观和尊重自然的社会。

这说起来容易,而且毫无疑问是正确的,但左派几乎在任何地方都处于守势,在某些情况下几十年了,大流行很可能导致专制、种族主义和反动的反应。

简而言之,虽然 COVID-19 大流行可能是偶然发生的,但并不意外。 它的后果远不止是可耻的:它们是犯罪的,左派必须大声而明确地说出这一点。

新自由主义资本主义因其不人道和犯罪行为而暴露无遗,而 COVID-19 表明,没有团结、产业政策和国家能力,就没有卫生政策。 这是一场殊死搏斗。 我们必须带着一个更美好的社会走出这场危机。 左派前所未有地被需要,必须迎接挑战。

*阿尔弗雷多·萨阿德·菲尔霍 是经济学教授 伦敦大学国王学院. 作者,除其他书籍外, 马克思的价值观 (Unicamp)。

翻译: 费尔南多·马里内利.

译者注

[i] 原来,“下岗工人”是指来自过时职能或部门的失业工人。

[II] 在最初的“BAME 人”(黑人、亚洲人和少数民族)中指的是非白人。

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