通过 孟德斯鸠*
作者序言，新巴西译本
作者警告
要理解这部作品的前四本书，需要注意的是，我所说的共和国美德是对国家的热爱，也就是对平等的热爱。它不是道德美德，也不是基督教美德，而是政治美德，这是共和政府行动的动机，正如荣誉是君主政体行动的动机一样。所以我把爱国、平等称为政治美德。
当我构思新想法时，我有必要寻找新词或赋予旧词新的含义。那些不明白这一点的人将我的话归咎于荒谬的事情，这在世界上每个国家都会令人反感，因为在世界上每个国家都渴望道德。
第二。 – 需要注意的是，说某种品质、灵魂的修饰或美德不是政府行为的源泉，与说该政府中不存在这种品质之间存在着巨大的区别。如果你说：“这样的齿轮，这样的齿轮不是让手表走动的发条”，是不是就可以断定它们不存在于手表中呢？道德和基督教美德不但没有被排除在君主政体之外，政治美德本身也没有被排除在外。总之，共和国有荣誉，但政治美德是其动力；政治美德存在于君主政体中，即使荣誉是其驱动力。
最后，我们在第三卷第五章中谈论的好人不是基督教的好人，而是政治的好人，他具有我所说的政治美德。他是热爱祖国法律并为热爱祖国法律而行动的人。在这个版本中，我对所有这些事情有了新的认识，进一步巩固了这些想法；而且，在我使用美德这个词的大多数地方，我将其拼写为政治美德。
前言
如果在本书所包含的无数内容中，有任何内容可能违背我的目的，那么至少没有任何内容是出于恶意的。我本性上并不具有反对的精神。柏拉图感谢上苍生在苏格拉底时代。至于我，我感谢他让我出生在我所生活的政府中，并让我愿意服从他让我所爱的人。
我祈求一种恩典，但我担心我不会得到这种恩典；不根据具体的阅读来判断一部二十年的作品；批准或谴责整本书，而不是几句话。谁想要找到作者的设计，就只能在作品的设计中找到满意的答案。我首先对人进行了考察，并认为，在法律和习俗的无限多样性中，他们不仅仅受到奢侈的驱使。
我制定了这些原则，并观察到具体情况与这些原则一致，就好像它们本身一样，所有国家的历史仅因其后果而相互继承，每项特定的法律都与另一项法律相关或依赖于更普遍的法律。
当我回到古代时，我试图抓住它的精神，以免将真正不同的情况视为相似，也不会错过那些对我来说相似的情况的差异。
我的原则决不是从我的偏见中得出的，而是从事物的本质中得出的。
在这里，许多真理只有在我们观察了将它们与其他事物连接起来的链条之后才能感受到。你对细节思考得越多，你就会对原则越有把握。这些细节本身，我并没有全部提供：毕竟，谁能说出一切而不引起极度的无聊呢？
当代作品中看似突出的特征在这里是找不到的。当我们以更广阔的视角看待事物时，这种突出的现象就会消失：它们通常只是因为头脑专注于某一方面而放弃了所有其他方面而出现。我写信并不是为了审查任何国家的既定规定。每个国家都会在这里找到其格言的理由，由此自然会得出以下结果：提出变革只属于那些幸运地出生的人，他们天才地爆发出一个国家的整个宪法。
人民的开明并非无动于衷。地方官员的偏见开始成为国家的偏见。在无知的年代，既没有犹豫，也没有。即使发生了最严重的罪恶；在一个开明的时代，即使实现了最伟大的善行，也会出现动摇。旧的滥用行为被察觉，它们的纠正被考虑，但纠正本身的滥用也被考虑。
如果预料到最坏的情况，那么邪恶就会维持下去；如果最好的受到怀疑，那么好的就会被保留。观察零件只是为了判断组装后的整体；检查所有的原因，思考所有的结果。
如果我能让全世界有新的理由去热爱它的职责、它的君主、它的国家、它的法律，让每个人都能更好地感受到在每个国家、每个政府、每个职位上的幸福，我会认为自己是凡人中最幸福的。
如果我能帮助人们消除偏见，我会认为自己是世上最幸福的人。在这里，我所说的偏见不是使某些事情变得未知，而是使人不认识自己。
通过寻求指导人们，人们可以实践这一包括对所有人的爱的普遍美德。人是一种灵活的存在，在社会中遵循他人的思想和印象，当他自己的本性呈现在他面前时，他同样能够了解他的本性，而当他的本性向他隐藏时，他甚至会失去对本性的感觉。 我经常开始又经常放弃这项工作；一千次我把写好的书页扔进风里；每天我都感觉到父亲的双手落下；我寻找我的目标，但没有构成设计；我既不知道规则，也不知道例外。找到了美德却又失去了它。
但当我发现了自己的原则时，我所寻求的一切就都来了；在二十年的时间里，我见证了我的工作的开始、成长、进步和结束。
如果这项工作取得成功，我将很大程度上归功于我的主题的威严。然而，我不相信我已经完全放弃了天才。当我看到这么多法国、英国和德国的杰出人士在我面前写下的文章时，我感到惊讶。然而，我并没有失去勇气：“而且我也是一名画家，”科雷吉奥说。
*孟德斯鸠 （1689-1755） 是法国政治家、哲学家和作家.
参考
孟德斯鸠。 从法律的精神。译文: 蒂亚戈·巴尔加斯和西罗·洛伦索.技术审查：Thomaz Kawauche。圣保罗，Unesp，922 页。 [https://amzn.to/4cUGf6l]
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