能源、生活成本和经济衰退

图片:Artyom Malyukov
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通过 迈克尔·罗伯茨*

俄罗斯的能源进口没有停止,因为这会给欧盟国家带来灾难

G7 政府正面临一个大问题。 乌克兰与俄罗斯的战争并未获胜。 看起来这将是一场旷日持久的冲突,似乎没有明确的结局。 然而,世界,尤其是欧洲,依赖俄罗斯提供的能源供应。 作为将经济制裁作为战争武器的计划的一部分,七国集团同意停止购买俄罗斯石油。 但到目前为止,尚未停止从俄罗斯进口能源,因为这会给欧盟国家带来灾难,尤其是德国。 俄罗斯仍在全球范围内向印度、中国和其他能源匮乏的经济体大量销售,尽管价格低于世界价格。

2022 月初,欧盟同意阻止其公司在 XNUMX 年底后“为[俄罗斯]石油向第三方的运输提供保险和融资,特别是海上运输”。目的是使其“难以俄罗斯“继续向世界其他地区出口原油和石油产品”。 但这仍未实施,希腊油轮正在向世界各地运送俄罗斯出口的石油。 直到上周,俄罗斯天然气仍正常运往欧洲。[I]的

结果,随着石油和天然气出口收入的增加,该国的贸易顺差飙升,这主要是由于价格大幅上涨(左图)。 在镜像中,欧元区的贸易平衡直线下降; 赤字严重,欧元价值 20 多年来首次跌破美元(右图)。

欧洲各国政府一直在拼命寻找替代能源供应来源。 他们走遍世界各地,以市场价格购买天然气和石油。 这导致天然气和石油价格飙升。 然而,欧洲却付出了巨大的代价,加大了储气量以应对即将到来的冬季。 德国的天然气储存水平现在达到 80%,甚至更高。

这一结果是通过进口更昂贵的液化天然气 (LNG) 获得的,这些液化天然气由船舶运来。 欧洲减少了从俄罗斯的天然气进口(部分是出于政治原因,但主要是因为俄罗斯已将主要管道的天然气供应减少到 20%——现在本周为零)。 为了弥补这一损失,它从西班牙和北美购买了液化天然气。

即便如此,它仍将不得不使用其所有存储容量才能在不断电的情况下度过冬天。 然而,一个问题仍然存在:下一步是什么?

这就是 G7 领导人决定对俄罗斯实施新制裁的原因; 他们希望这会加速俄罗斯在乌克兰战争中的投降。 在美国财政部长珍妮特耶伦的领导下,他们提议对从俄罗斯进口的所有石油设置价格上限。 只要为俄罗斯能源支付的价格低于一定水平,就会提供信贷和保险,而不是全面禁止为任何俄罗斯石油运输提供保险或融资。

上限水平尚未确定,将在 2023 年新的一年实施。目前,布伦特原油的价格约为 90-100 美元/桶。 因此,如果价格上限设定为 50 美元/桶,俄罗斯的出口收入可能会下降,而弗拉基米尔·普京 (Vladimir Putin) 将失去一些用于俄罗斯对乌克兰战争的资金。 此外,能源价格将大幅下跌。 事实上,就在这个消息之后,天然气和石油的价格已经下降了,尽管它们仍然比战争开始前高出四倍(天然气)和 80%(石油)。

这个限价枪有用吗? 这种极端措施有很多漏洞。 俄罗斯可以拒绝以较低的价格出口石油,因为这不仅会减少其为数不多的外国收入来源之一,而且还需要关闭不易重启的油井。 俄罗斯油井长期关闭可能对其生产能力造成严重和持久的损害。

但俄罗斯可以继续向拒绝遵守 G7 最高限价的国家出口石油,例如中国和印度。 事实上,在入侵之前,印度几乎没有进口过俄罗斯的石油。 到 1 月,它每天进口约 1 万桶俄罗斯石油(大幅折扣),约占全球供应量的 7%。 如果所有国家都同意使用 G7 限制的融资和保险,而不诉诸这些限制之外的融资和保险,那么该措施就会奏效。 许多国家可能不希望遵循七国集团强加的金融规范。

与此同时,全球能源(和食品)价格的大幅上涨正在给全世界人民带来生活成本的灾难。 如下图所示,整个欧洲的实际工资都在下降。

最糟糕的情况发生在英国。 英国央行 (BoE) 预测,通胀率将在 13,3 月达到 3,7% 的峰值,家庭实际可支配收入预计将在 2022 年至 2023 年期间下降 18,6%,使这两年成为有记录以来最糟糕的一年。 但它可能比这更糟。 由于批发天然气价格飙升,花旗银行预测 22 月份通胀率将升至 XNUMX%,为近半个世纪以来的最高点。 高盛走得更远,因为它预计天然气的增幅会更大; 因此现在预计英国通胀将达到 XNUMX% 的峰值!

一如既往,受害最深的是穷人。 当能源费用再次上涨时,超过 40% 的英国家庭将无法在 2022 月份为房屋充分供暖。 是的,这就是 28 年英国的情况。12 万个家庭中的大约 42 万人,即所有家庭的 5.300%,将从 XNUMX 月开始无力为他们的财产提供足够的供暖和供电,届时典型的年度能源账单预计将超过 XNUMX 英镑。

即使在 80 月,当英国的能源价格上限上涨 3.549% 至 9 英镑时,仍有 33 万家庭将面临燃料匮乏。 由于当前的生活成本危机对低收入家庭的影响最大,未来两年绝对贫困人口有望增加 2026 万),而相对儿童贫困人口预计将达到最高水平(27% 1990 -XNUMX) 自 XNUMX 年代的高峰以来。

现在明白为什么在英国农村实行能源价格上限了吗? 据推测,这是为了防止能源公司将价格抬得太高,以牺牲家庭利益为代价来获取超额利润。 在英国,一个名为 Ofgem 的监管机构每六个月设定一次价格上限,其目的是监管零售能源公司的盈利能力,这些公司已经私有化,因此向客户收取天然气和电力费用。

但这个价格上限已从 1.000 年的每年不到 2021 英镑飙升至 3.549 月份的 6.600 英镑,然后到明年夏天将达到 XNUMX 英镑。 这种增量,中小户和小企业是完全消化不了的; 最穷的人能吸收的就更少了。

如何解释这些价格上涨? 关于零售能源垄断企业赚取的利润有很多说法,他们确实赚取了巨额利润并将数百万美元分配给股东。 但是,当您分解这些零售商的成本时,您会发现一个更隐秘的故事。

结果发现,Ofgem 将零售能源公司的成本利润率限制在 2%(总计,非运营)。 但这些成本包括通过管道和线路将天然气和电力分配到家庭的成本。 这些服务的提供者是独立的垄断集团(在英国是六大巨头)。 六大巨头可以向零售公司收取高达 40% 的价格加成费,从而将大约 7-10% 的价格返还给房主。 分销公司由各种对冲基金和 私募股权投资 谁得到他们的份额。

但大部分国内账单是全球能源公司对其供应的天然气和石油收取的价格,如壳牌、英国石油、美孚、埃克森美孚等。

这就是利润账户中真正的富矿所在。 第二季度的大量收益包括 BP 竞争对手壳牌创纪录的 11,5 亿美元利润,总部位于美国的埃克森美孚和雪佛龙创纪录的利润分别为 17,6 亿美元和 11,6 亿美元,此外还有法国道达尔的 9,8 亿美元。 今年前六个月,两家公司的调整后利润合计接近 100 亿美元。

因此,当 Ofgem UK 的负责人 Jonathan Brearley 说“我们不能强迫公司以低于价格的价格购买能源……我们需要共同努力”时,他是对的。 如果由市场来支配,那么,鉴于其监管权力,几乎无能为力; 看哪,他的工作遵循系统性的要求,即公司应该盈利,尽可能多的盈利。 但如果 Ofgem 的目标是在自然垄断条件下为家庭争取公平交易,那么它显然未能实现这一目标。

自 1980 世纪 1990 年代末和 XNUMX 年代初以来,英国的天然气和电力分配私有化导致少数非常大和非常强大的公司享有高利润率,股东获得大量股息,而英国则承受着天价的能源账单。

例如,六大分销商支付了近 23 亿英镑的股息,是过去十年税收的六倍。 但是,正如一位首席执行官所说,“公司是为了盈利,而股息是与股东分享利润的一种方式。”

权贵们也对能源价格的暴涨感到震惊。 事实上,一些国家元首质疑市场定价的经济原则。 其中一位鲍里斯·约翰逊称其“坦率地荒谬”,另一位伊曼纽尔·马克龙称其“荒谬”,最后,乌尔苏拉·冯德莱恩得出结论:“这个市场体系不再有效”。 欧盟主席承认,这“暴露了我们当前电力市场项目的局限性”。 但有效的答案是什么? 好吧,“我们需要一个真正有效的新电力市场模型”(!)。 “替代市场设计可能包括将天然气与市场价格形成脱钩”。 因此,天然气价格将受到控制而不是受市场影响——但是如何呢?

我不会深入研究英国政府、反对党工党和各种智囊团就如何减轻或避免欧洲尤其是英国数百万家庭面临的灾难提出的无数建议。 我不会那样做,因为它们都有一个共同点——没有提议结束能源价格市场或将能源、零售、分销和批发公司纳入共同所有制(在英国,最好的提议建议国有化仅限零售)。 这样做需要经济结构的革命性转变,首先要从能源开始。

然而,即使在有限的范围内,能源公有制也能发挥作用。 例如,在德国,三分之二的电力是从市政电力公司购买的,自 2016 年以来,慕尼黑市议会已提供足够的可再生能源来满足每个家庭的需求。 丹麦拥有完全公有的输电网和世界上风力发电比例最高的国家。 公有电力系统可以通过社区拥有的电力等较小规模的开发项目加以补充。 2008 年,Eigg 岛率先推出了以风能、水能和太阳能为动力的电力系统,让当地人在能源方面拥有更大的份额和发言权。

但这些步骤是有限的和局部的。 一般来说,市场规则,以及 大喜” 掌握情况。 现在,G7 领导人拼命想在战争中打败俄罗斯,这使市场价格更加复杂。

因此,随着化石燃料能源生产的加速以及有助于控制能源价格的化石燃料补贴增加,控制碳排放和实现全球目标的努力正在发生逆转。 能源税补贴不仅加强了欧盟对化石燃料进口的依赖,而且不利于实现欧洲绿色协议的气候目标。

在美国,2021 年乔·拜登总统执政期间的燃煤发电量高于当时的唐纳德·特朗普总统执政期间的 2019 年。 请注意,后者将自己定位为美国煤炭行业所谓的救世主。 在欧洲,煤炭能源在 18 年增长了 2021%,这是近十年来的首次增长。

牛津大学能源政策教授、经济学家迪特尔·赫尔姆 (Dieter Helm) 表示,摆脱化石燃料的转变看起来很少像现在这样复杂。 “能源转型已经陷入困境——世界上 80% 的能源仍然来自化石燃料,”他说。 “我希望在短期内,美国将增加石油和天然气产量,欧盟的煤炭消费量可能会增加,”他补充说。

没有逃避显而易见的结论。 为了避免能源灾难并扭转已经发生的生活水平的巨大损失,我们需要接管化石燃料公司并逐步淘汰它们的生产,加大对可再生能源的投资,以降低家庭和小型企业的燃料价格。

但这意味着一项全球计划的目标是投资社会需要的东西,如可再生能源、有机农业、公共交通、公共供水系统、生态修复、公共卫生、优质学校和其他目前未满足的需求。 这样的计划还可以平衡世界各地的发展,将资源从北方无用和有害的生产转移到南方的发展,建设基本的基础设施、卫生系统、公立学校、医疗保健。 与此同时,一项全球计划可以旨在为因不必要或有害行业的裁员或关闭而流离失所的工人提供同等的工作。

相反,数百万人正面临创纪录的生活成本危机。 不要忘记全球产出、投资和就业进一步下滑的前景。 根据国际货币基金组织的数据,20 年第二季度 G18 国家(或更确切地说除沙特阿拉伯以外的 2022 个主要经济体)的实际 GDP 下降。但通货膨胀率继续上升。

国际货币基金组织指出:“自 30 月以来,全球前景已经明显黯淡。 世界可能很快就会处于全球衰退的边缘,距上一次衰退仅两年。” XNUMX 国集团全球政策制定者联盟负责人 Jacon Frenkel 总结道:“我们有能源危机、粮食危机、供应链危机和战争,所有这些都对经济表现产生深远影响。世界的”。

*迈克尔·罗伯茨 是一名经济学家。 作者,除其他书籍外, 大萧条:马克思主义观点

翻译: Eleutério FS 普拉多.

最初发布在博客上 下一次经济衰退.

 

注意


[I]的 NT:5 年 09 月 22 日,俄罗斯停止向欧洲出口天然气。

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