通过 费尔南多·诺盖拉·达·科斯塔*
关于埃德·康威的书的思考
这本书 物质世界：我们过去和未来的重要故事 [物质世界：我们过去和未来的实质历史]由埃德·康威撰写。作者现居伦敦，是一位经济学家和记者。他是《经济与数据》杂志的编辑 天空新闻 和定期专栏作家 “泰晤士报” e 星期日泰晤士报。他写了两本广受好评的书 最畅销: 你真正需要知道的 50 个经济学观点 e 峰会：第二次世界大战中最大规模的战役——闭门进行.
六种原材料——沙子（用于混凝土）、盐（用于化肥）、铁（和钢）、铜（用于电线）、石油和锂——是埃德·康威全球研究的重点，这些物质对于支持周围环境至关重要。世界。该书获得该奖项提名 《金融时报》/施罗德年度商业书籍，是对人类聪明才智的颂扬，使人们能够从不同的角度理解地缘经济学。
21 世纪资源勘探的现实是将大量岩石粉碎成颗粒，并对剩余部分进行化学处理。就金提取而言，除了破坏环境外，该方法中使用的氰化物、铅和汞也存在风险，可能会逸入周围的生态系统。
但给埃德·康威留下深刻印象的主要事情是观察这座巨大山脉或地区的破坏过程的每个阶段，并思考人们会花多长时间来获得一小块很少使用的闪亮金属，无论是作为货币标准还是作为货币标准。牙齿填充物。它只是珠宝和所谓的保值手段。
在经历了这次令人沮丧的经历之后，他问自己一些问题。如果这种对环境的破坏是提取我们赖以生存的金属所必需的，那么提取我们实际需要的材料需要什么？我们真正依赖的物质是什么？如果没有哪些物理成分，文明就会真正陷入停滞，它们实际上来自哪里？
埃德·康威 (Ed Conway) 职业生涯的大部分时间都沉浸在经济学这门学科中，但似乎对此类问题几乎没有明确的答案。传统的新古典主义解释说，某物的价值是某人愿意为此付出的代价。如果缺少某些东西，人们会缩小规模，找到合适的替代品（如果存在这样的东西）并继续前进。历史终结。
然而，这个故事似乎与现实不符，因为这些事情显然很重要。尽管人们都说我们生活在一个日益非物质化的世界，越来越多的价值存在于无形物品——金融应用程序、社交网络和在线服务——但物质世界仍然在支持其他一切。
如今，西方世界大约 3/4 的附加值来自服务业，能源、采矿、制造业和农业的比例越来越小。但实际上，从社交媒体到金融服务，一切都完全依赖于其物理基础设施和为其提供动力的能源。没有混凝土、铜和光纤，就不会有 数据中心，没有电，没有网络。
这本书是埃德·康威试图回答这些问题的开始。这并不是对物质的市场价值的思考，而是对我们对它们的依赖的思考。
考虑像一粒沙子一样简单的东西。地壳中除氧外没有其他元素，氧比沙子的主要成分硅更常见。海底有海沙、沙漠沙、古代热带海洋留下的沙子，它们的纯度很高，可以销往世界各地，包括走私。
将沙子和小石头与水泥混合，加一点水，就得到了混凝土，这是现代城市的基本材料。将其添加到砾石和沥青中，就得到了沥青，这是大多数道路（如果不是混凝土的话）的材料。
没有硅我们就无法制造 芯片 电脑。在足够高的温度下用适当的添加剂熔化沙子，你就可以制造出玻璃。玻璃是材料科学的一大谜团：它为玻璃纤维提供了多种用途，并精炼成纯线，成为编织互联网的光纤。更不用说 耐热玻璃：稳定、透明且坚固，能够承受各种温度，包括在家里。
新冠疫情引发的全球生产、营销、供应链危机，让所有人惊讶的是，半导体短缺，汽车如此需要半导体，新车稀缺推高汽车价格用于记录电平。无一氧化碳2 食品工业不仅无法使饮料起泡，还无法保存和储存食物！
我们对日常产品的实际制造方式知之甚少。鉴于所有这些复杂性，没有人能够执行甚至指导多种基本材料的大量生产和商业化过程。
物质世界维持着我们的日常生活。现代经济最保守的秘密是世界知名品牌——苹果、特斯拉、谷歌等。 – 完全依靠物质世界中的影子公司来制造他们的产品，并帮助他们的聪明想法实现并成为有形的现实。
要在物质世界中运作，你必须挖掘和提取东西并将其转化为实物产品，这是一项困难、危险和肮脏的工作。也许在空灵世界中流行的所有神话中最危险的是我们人类正在远离物质材料的想法。
尽管在人类历史的大部分时间里，经济生产都密切关注自然资源的开采和能源的使用，但在过去的二十年里，这两条线出现了分歧：国内生产总值持续增长，而这些资源的使用价值却趋于稳定。因此，正统经济学家说，这是无可争议的证据，证明我们正在“用更少的钱获得更多”，即生产率更高。
事实上，第一世界只是将所有这些肮脏的东西外包到另一个地方，在那里它的经济学家不需要考虑它。简而言之，对于第三世界的物质世界……
它为从地下开采铜和石油、铁和钴、锰和锂做出了更加非凡的努力。他们挖掘沙子、岩石、盐、石头。
在中短期内，一些环境目标需要更多的材料来制造电动汽车、风力涡轮机和太阳能电池板，以取代化石燃料。结果是，在未来几十年里，我们可能会从地球表面提取比以往更多的金属。
缺乏数据。经济学家统计学家计算国内生产总值的美元数，但他们对从地下开采了多少资金的理解却出人意料地原始。有物质流分析，测量从地球中提取、消耗、然后回收或丢弃的物质，跟踪提取的“材料”，而不是为了获得它而移动的土和岩石的等效体积。
当必要资源的新时代随着贸易和真正的全球供应链的出现而开启时，材料竞赛似乎已经结束。结果，包括美国在内的许多国家开始耗尽过去半个世纪积累的这些重要矿物的储量。
当贸易壁垒被消除，有利于对外开放时，制造业成为真正的全球企业，由供应链组成 刚刚在时间 传播到整个星球。但今天，世界各国政府很快意识到，在可预见的未来控制这些材料及其生产和商业化过程具有战略意义。
最近有一个半导体短缺的例子，那就是， 芯片 硅。对于电动汽车电池来说，需要一系列金属，包括钴、镍、锌，以及最重要的锂。
这本关于物质世界的书通过六种材料来讲述：沙子、盐、铁、铜、石油和锂。将这些材料归类为主角似乎有点大胆，因为大多数人类进步的故事都来自于自己的视角。想想你的手机电池和你家地基中的混凝土。
我们仍然处于石器时代、青铜时代和铁器时代，更不用说铜时代、盐时代、石油时代和锂时代了。这些物质在很大程度上没有理想的替代品。他们塑造了历史，并开始塑造未来。
*费尔南多·诺盖拉·达科斯塔 他是 Unicamp 经济研究所的正教授。 作者，除其他书籍外， 巴西的银行 (教育发展计划）。 [https://amzn.to/3r9xVNh]
参考
艾德·康威. 物质世界：我们过去和未来的重要故事。伦敦，企鹅兰登书屋，2023 年； 512 页。 [https://amzn.to/3wETXKg]
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