文学事件

米里亚姆·海因兹·史密斯,《错误》,2016
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通过 特里·伊格尔顿*

最近出版的书的序言

近几十年来,文学理论已经完全过时了,以至于像这样的书越来越少见。有些人将永远感激这一点,但他们中的大多数人不会阅读这篇序言。在1970世纪1980年代或XNUMX年代,很难预测,一般来说,符号学、后结构主义、马克思主义、精神分析之类的学科会在三十年后成为学生的外语。变化发生了, 大致,由于四个方面的关注:后殖民主义、种族、性和文化研究。对于该理论的保守派反对者来说,这并不是一个令人鼓舞的消息——他们无疑预计经济衰退可能预示着经济的回归。 事前.

当然,后殖民主义、种族、性和文化研究与理论的关系并非毫无疑问。它们也不仅仅源于其衰落。事实上,它的全面出现是在“纯粹”或“高级”理论出现之后,许多人将这种现象视为一种克服。事实上,这不仅仅是一种克服,更是一种位移。在某种程度上,我们正在谈论一种受欢迎的演变。各种形式的理论主义(尽管不是蒙昧主义)被搁置一旁。

总的来说,发生的是一种变化:从话语到文化,从或多或少抽象或原始状态的思想到对 1970 世纪 1980 年代和 XNUMX 年代所谓现实世界的不谨慎的调查。然而,一如既往,有损失也有收获。分析吸血鬼或 家庭盖伊[1] 它可能不像研究弗洛伊德和福柯那样在智力上有回报。此外,正如我在 理论之后,与政治左派的命运下降密切相关。[2]

这种思想达到顶峰的年代,也正是左派繁荣昌盛的年代。随着理论失势,激进的批评也随之悄然消失。在其鼎盛时期,文化理论对其所面临的社会秩序提出了一些令人惊讶的雄心勃勃的问题。如今,当这个政权比以前更加全球化和强大时,“资本主义”这个词很少会进入那些忙于庆祝差异、向异类开放或解剖活死人的人的嘴里。这种状况证明了该系统的力量,而不是它的无关性。

 然而从某种意义上说,这本书也是对文学理论的含蓄谴责。除了最后一章之外,我的大部分论点并非基于文学理论,而是基于一种截然不同的动物,即文学哲学。文学理论家常常忽视这种类型的话语,并因此在欧洲大陆人和盎格鲁撒克逊人之间的长期争端中扮演了他们的刻板角色。

如果说文学理论主要出现在前者中,那么文学哲学则主要出现在后者中。然而,严谨性和 专门知识 最好的文学哲学的技巧与某些文学理论的思想上的松懈形成了鲜明的对比,更不用说其他阵营的人实际上忽略了解决问题的方法(例如小说的本质)。

反过来,激进分子则倾向于怀疑诸如“文学能否有一个定义?”之类的问题。都是枯燥的学术性和非历史性的。但并非所有定义尝试都需要如此 — — 以至于在激进阵营中,许多人在定义资本主义生产方式或新帝国主义本质时都能达成一致。维特根斯坦认为,有时我们需要一个定义,有时则不需要。这里也有一个讽刺之处。

对于许多文化左派来说,定义已经过时,应该留给保守派学者,他们可能没有意识到,事实上,当谈到艺术和文学时,大多数学者认为 禁忌 这种定义的可能性。所发生的情况是,他们中更有洞察力的人为他们的行为给出了更有说服力和启发性的理由,从而将自己与那些认为定义从定义上来说是徒劳的人区分开来。

读者会惊讶甚至沮丧地发现自己从一开始就沉浸在一场以中世纪经院哲学为标志的讨论中。用乔伊斯的话来说,也许正是我自己的经院哲学恶臭,有助于解释对本书所讨论的问题的兴趣。我是天主教徒,因此我被教导不要怀疑分析理性等的力量,这与我后来作为文学理论家的职业生涯之间肯定存在联系。有些人还可能将我对文学哲学的兴趣归因于在牛津和剑桥公然的盎格鲁-撒克逊城堡中浪费了太多时间。

然而,即使不是前天主教徒或前牛津剑桥大学教授,也能意识到文学教师和学生习惯使用“文学”、“小说”、“诗歌”等词的情况是多么奇怪。 、“叙述”等,但没有完全准备好开始讨论它们的含义。文学理论家认为这就像发现医生虽然能够从视觉上识别胰腺,但却无法解释其功能一​​样奇怪或令人震惊。

此外,脱离文学理论的现象还存在许多重要的问题,本书试图解决其中的一些问题。我首先评估事物是否具有共性的问题,这与是否可以谈论“文学”的问题有着明显的关系。接下来,我研究了“文学”一词如今的普遍使用方式,为此,我研究了我认为对该词含义至关重要的每一个特征。

这些特征之一,即虚构性,非常复杂,需要专门的一章来阐述。最后,我转向文学理论的问题,询问是否有可能证明其各种形式具有共同的核心属性。如果我不谦虚的话,我会说这本书对文学(至少在当下)的真正含义提供了明智的解释,并首次引起人们对几乎所有文学理论的共同点的关注。但我不是,所以我不会这么说。[3]

*特里·伊格尔顿, 哲学家和文学评论家,牛津大学英国文学名誉教授。除其他书籍外,作者还包括 生命的意义(联合国教育计划)。 [https://amzn.to/4ii1u5c]

参考


特里·伊格尔顿。文学事件。译文: 托马斯·卡瓦什.圣保罗,Unesp,2024 年,320 页。 [https://amzn.to/3Z8cRnn]

笔记


[1] 由塞思·麦克法兰创作并于 1999 年至 2002 年在福克斯电视台播出的北美动画系列片;在巴西,获得称号 一个有家室的人。 (北领地)

[2]伊格尔顿, 理论之后,第 2 章。

[3] 我感谢 Jonathan Culler、Rachael Lonsdale 和 Paul O'Grady,他们提供了富有洞察力的批评和建议。我还要感谢我的儿子奥利弗·伊格尔顿(Oliver Eagleton),他向我讲述了假装的想法,并为我澄清了几个要点。


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