意想不到的算计

图片_ColeraAlegria
Whatsapp
Facebook
Twitter
Instagram
Telegram

作者:拉迪卡·德赛*

当前的大流行病肯定会与以往不同,但不是因为它更致命(不是),也不是因为它对金融市场造成严重破坏(就像新自由主义时代的大多数危机一样),而是因为它暴露了弱点、新自由主义在过去四十年塑造的生产机制中的扭曲和失衡

冠状病毒威胁的严重性在 XNUMX 月 XNUMX 日袭击了西方世界的大部分地区,这也许是吉祥的,恰逢古罗马清算未偿债务的传统时间。 过去一周真是过山车。 世界卫生组织 (WHO) 最终宣布该病毒的传播为大流行病; 各国政府依次加紧作出答复。 病毒开始主导新的新闻周期,社交媒体上出现了大量错误信息甚至错误信息。 城市甚至整个国家都被关闭,各种可以想象到的市场都暴跌,公司宣布裁员和停产。

很明显,无论这种现在称为 Covid-19 的病毒的起源、途径和杀伤力如何,都将严重考验西方资本主义的应对机制。 几乎可以肯定,他们会感到惊讶和失败。 毕竟,西方资本主义制度在过去四十年中积累了问题和失衡,这显然是因为它在 1970 年代的危机中走上了新自由主义道路,并引发了危机。

在这几十年里,正如一位重要的分析家所表明的那样,西方资本主义世界开始通过积累公共和私人债务来赢得时间。 因此,凭借其疲软和狭窄的市场,它试图避免最终清算,新自由主义及其对实际工资的无情下调压力只会加剧这个问题。

2008 年的危机只是真相大白的早期时刻。 然而,这并没有导致严重的政治调整,只是将堆积如山的私人债务社会化。 你瞧,被认为“大到不能倒”的银行获得了救助。 由于他们的高管被认为“太大而不能入狱”,他们保持了之前的做法。 只有普通人失去了家园和工作,不得不面对以巩固政府财政为名的悲惨的紧缩政策。

当前的大流行肯定会与以往不同,但不是因为它更致命(不是),也不是因为它对金融市场造成严重破坏(就像新自由主义时代的大多数危机一样),而是因为它暴露了弱点、新自由主义在过去四十年塑造的生产机构中的扭曲和失衡。

据推测,新自由主义应该重振资本主义,恢复企业家的“动物精神”,这些精神在“国家死手”的压力下变得麻木了。 然而,他没有能力完成这项壮举。 过去四十年的增长率一直低于战后“中央集权”时期,即资本主义的“黄金时代”。 相反,西方资本主义统治的生产体系​​至少在三个方面受到了压力。 在空间上,它包含了整个世界。 暂时,它因生产而变得脆弱“刚刚在时间“,因为它开始在很少或没有库存的情况下运营,并且几乎没有财务空间来应对突发事件。 最后,在社会方面,它挤压了工人和提供投入的小公司。 它们必须以较低的工资和价格提供劳动力和产品,从而承担各种社会和金融风险。

诚然,由病毒引起的干扰,以及已经发生或仍在等待的与病毒的斗争,都将付出高昂的代价:如果不付出高昂的代价,世界经济的很大一部分不可能停滞数月。 然而,一个健康的结构,只剩​​下一点点脂肪,会比目前的生产结构要好得多,目前的生产结构看起来很有效率,但在这次清算之前就已经破旧不堪,而且已经严重削弱了。

19 月的第二周,当世界卫生组织宣布 Covid-1987 为“全球大流行病”时,世界市场承受了前所未有的压力。 美国股市大幅下跌,创下 XNUMX 年股市崩盘以来的单日最大跌幅,尽管美联储在上周宣布降息并承诺向该系统注资数万亿美元。 这不是一个令人舒服的“修复”。 不同寻常的是,通常被认为风险较高的股票市场并不孤单。 由于投资者寻求流动性,风险较低的债券市场以及美国国债和黄金市场等“更安全”的资产市场也受到影响。

此外,痛苦不仅仅是经济上的。 随着一个又一个国家对旅行实施停摆和限制,航空公司、邮轮公司、机场和其他旅游公司,以及主要基于面对面生产和消费的大部分服务行业,都遭受了关闭、削减和限制。裁员。 供应链中断,市场崩溃给生产带来压力。 此外,在另一条断层线上,欧佩克与其盟友之间出现了分歧,导致了一场石油降价战。 美国页岩油生产,作为美国经济苍穹中最耀眼的明星之一,已经变得不经济,前景黯淡,因为它依赖于油价保持高位。

尽管经济压力的规模指出了大流行以外的原因,但事实证明,新自由主义政府不太可能不为这场危机负责。 毕竟,以前,小布什。 他将几个月前开始的经济衰退归咎于 11 月 XNUMX 日,然后开始要求美国人通过购买更多商品来展示他们的爱国主义。

在“一代人以来最严重的公共卫生危机”中,西方资本主义社会最终至少需要认识到四个不同的因素。

需求问题和货币政策解决方案

最根本的是总需求——无论是消费还是投资——相对于生产能力的低水平,这导致了 1970 年代的增长放缓。新自由主义作为西方青睐的解决方案,不仅未能面对问题,但通过减少工资和政府支出促进金融“投资”,最终加剧不平等,使事情变得更糟。 公共支出只会把钱放在那些既不消费也不进行生产性投资的人的口袋里,只会进一步增加在投机资产市场上流通的巨额资金。 对这个问题的考虑被推迟了,首先,通过增加政府借贷来为不太需要的社会或福利支出提供资金,但越来越多地减少对富人的税收和大幅增加军费支出,以及增加对公司的补贴。 它还因在 2008 年危机中达到顶峰的私人债务而被推迟。

这些新自由主义政策带来的经济增长,主要是资产价格泡沫造成的“财富效应”。 这种效果只让一小部分精英增加了消耗。 在“紧缩”制度盛行的过去 XNUMX 年里,甚至这种增长也枯竭了,以至于西方的增长率创下了过去 XNUMX 年的最低水平,这是新自由主义盛行的时期。 即使作为一种乏力的增长战略,新自由主义的选择也已经耗尽。 近几十年来的需求力量一直很弱; 中国和其他非西方国家出现了新的消费甚至投资需求。

当前大流行造成的需求冲击使本已非常糟糕的情况更加恶化。 新自由主义几十年来积累的不平等加剧了大流行病的蔓延。 现在,这反过来又会加深不平等并加剧有效需求问题。

在过去十年中,西方政府和中央银行找到了一种为资本主义制度争取时间的新方法:仅通过货币政策解决增长问题所创造的奇观。 因此,他们让公众着迷,而政策制定者和权威人士则以巧妙甚至离奇的方式把货币兔子从他们的帽子里拉出来——不断降低的利率、负利率、量化宽松 (QE)、银行政策指导。中央和其他事情——因此给人的印象是他们正在为拯救世界经济扫清障碍。 然而,这一切都是骗局:约翰梅纳德凯恩斯很久以前就警告说,货币政策“本身不足以确定最佳投资率”,即可接受的增长率。 它的有效性将等同于“推绳子”的行为。

现在,所有这些关于货币政策的讨论只会分散公众对财政政策的注意力,即增加政府支出和投资。 尽管部分财经媒体认识到了这个问题,但他们幻想着在这方面做出一点财政努力就足够了。 他们忘记了凯恩斯也留下了以下一句话:“因此,我相信全面的投资社会化将是保证接近充分就业的唯一手段”。 众所周知,对于凯恩斯来说,充分就业是经济政策的主要目标; 嗯,认为这将是超越资本主义并迈向更美好社会的第一步并不夸张。

凯恩斯含糊其辞地称之为“相当全面的投资社会化”实际上相当于某种社会主义,这似乎没有必要解释。 其中,政府努力进行投资的原因很简单,即私营部门不能或不愿这样做。 换句话说,恢复可接受的增长、就业和需求水平所需的财政激进主义规模将被证明非常有效,以至于会引发一些基本问题。 如果资本家不能也不愿意做一件让他们可以忍受的事情,即投资和创造就业,那么资本家阶级的使用价值是什么? 为什么我们的民主国家应该让他们控制经济? 资本主义至少在十年前就已经达到了这一点。 当前的危机可能使这一点变得不容忽视。

货币政策误入歧途

尽管当前的货币政策转移了公众对急需的财政激进主义的注意力,但它本身也造成了很大的损害。 瞧,它现在似乎已经耗尽了它的反常用途。 金融部门是新自由主义放松管制的最大受益者。 它创造了不利的需求条件,因为它将资金输送到资产市场而不是生产性投资。 现在,他甚至面临着他的主要累积目标的毁灭。

1987 年的股市崩盘是新自由主义时代的第一次重大金融危机。 时任美联储主席艾伦·格林斯潘 (Alan Greenspan) 以臭名昭著的表演(称为“格林斯潘放”),由此他基本上回应了流动性的消失。 他又往大锅里灌满了珍贵的液体,让投机派对继续进行。 从那时起,美联储及其西方央行通过降低利率和更直接的方式购买银行流动性较低的资产,通过额外注入流动性来应对金融危机,这种操作被称为“量化宽松”。

这些做法被证明是恢复投资、经济活动和就业所必需的。 然而,他们唯一恢复的是金融部门继续进行非生产性和加剧不平等的投机活动的能力。 其结果是一系列资产泡沫,增加了最富有的 1% 的财富,并在较小程度上增加了接下来的 10%,给剩下的 90% 带来了巨大的经济困难,尤其是当他们破裂时。 臭名昭著的一系列爆发包括 1987 年的股市崩盘、1990 年代初期至中期的各种金融危机(最终导致 1997-8 年的东亚金融危机)、2000 年的互联网泡沫破灭以及 2008 年的金融危机。

随着货币政策继续为金融大熔炉加油,派对显然变得不那么愉快了。 例如,国际资本流动仍比 65 年的峰值低 2008%——尽管央行慷慨解囊。 尽管银行和金融机构在遏制新危机方面无能为力,但由于危机后出现的监管规定,它们现在背负着更高的准备金要求。 今天转动金融轮需要多少钱? 寻求回报的资本规模之大只会降低他们可以获得的利润——好吧,即使监管不力也已经影响了金融部门的利润。

即便如此,在过去十年中,股市出现了相当大的泡沫,现在看来已经破灭。 美联储在 2015 月的第一周紧急降息,并承诺向系统注入数万亿美元,但似乎没有奏效。 因此,他宣布将利率进一步降低至接近于零的水平,并购买更多资产,并一如既往地承诺“使用你的所有工具”。 随着这一举措,美联储用尽了所有弹药。 自 2020 年以来,它一直在提高利率,其明确目标是为下一次危机保持一定的火力; 发生这种情况时,他将有降低利率的空间。 在过去的六个月里,它已经用光了所有积累的弹药,尤其是在 0,5 年 XNUMX 月,什么都不剩了。 负利率是热风。 即使是最大胆的欧洲人也不敢冒险超过 –XNUMX%。 直到最近,美联储才不愿意进入这片沙漠。 即便如此,第二天市场仍拒绝回应; 它们像石头一样在东方的早晨和西方的夜晚落下。 所有这些都对货币政策的可能性做出了可怕的判断。

无论资产估值在任何投机狂潮中变得多高,无论美联储能够创造多少激励措施,它们都受到生产性经济所施加的引力及其客观需求和愿望的支配。 由于许多股票缺乏价值,互联网泡沫不得不破灭。 房地产和信贷泡沫在 2008 年破灭,当时在商品价格上涨的情况下不得不提高利率以保持美元的价值。 现在这导致房价上涨,从而导致越来越多的抵押贷款,这些抵押贷款的价值已经超过房屋本身。 目前,股市脆弱的杠杆可能已经被疫情暴露出来,但肯定还有更深层次的问题。

资产市场支持对已生产资产价值的投机,在过去几十年中规模不断扩大,因此远远超过了生产活动的任何合理比例——即对新商品和服务生产的投资(一些称为“实体”经济)。 在当前的危机中,相关的业务形式包括: 银行和金融机构以高质量的融资为基础,接受生产性企业的存款。 然而,在供需冲击的影响下,生产性企业已经开始提取这些存款,甚至开始贷款。 更重要的是,所有的大公司都同时在做这一切。

虽然此举并未立即引发银行业危机,但问题可能并不遥远:正如英国《金融时报》的一位专栏作家最近指出的那样,正是收紧《多德-弗兰克法案》和其他 2008 年后的法规使银行更具弹性,这需要他们拥有最低水平的此类优质存款。 “这些存款的流失严重威胁到银行本身的流动性状况和监管合规性。 而且这种情况甚至发生在企业标准降级高峰期到来之前,这将造成更大的资金压力。”

美联储的流动性供应不再起作用,因为经济需要创造需求,包括来自消费者和投资的需求; 而这种需求是恢复和扩大生产所必需的。 在目前消费低、私人投资少的情况下,额外的需求只能由政府来提供。 现在,这是资本主义的问题。 一方面,如果没有它,一场广泛的金融和经济危机就在不远的地方。 而且它的影响将远远超过仅由大流行病单独造成的生产和消费的暂时下降。 另一方面,如果政府介入并实际做了看似必要的事情,它将对资本主义的未来打上问号。

有目的的生产性经济

正如一开始所指出的,在经历了四个十年的新自由主义之后,生产系统在时间、空间和社会上都非常紧张; 现在他到了清算的时候了。 1995 年之后的大约十年里,西方供应链无休止地延伸,因此在很大程度上包括了中国。 然而,其增长早在 2008 年危机之前就已经放缓,这要归功于一系列复杂因素,包括新自由主义扼杀的西方市场饱和以及中国工资上涨。 此外,2008 年之后,随着紧缩政策的开始,实际上是促进外国投资不受劳动力、环境和其他规范约束的“自由贸易协定”开始被废除。 生产开始回归西方。 尽管大量文献声称西方的工资和就业水平与贸易无关,但实际上贸易协定对两者都有影响,尤其是对西方的蓝领工人而言。

这种不满本应由进步派动员起来,但它没有。 发生的事情是几十年来新兴的新自由主义右翼对左翼的诽谤,以及几十年来右翼思想对传统左翼政党的污染,这可能是由于它们自身的历史局限性。 因此,右翼民粹主义可以利用工人的不满和苦难。 英国退欧和贸易战等选举花招虽然无助于解决问题,但进一步破坏了本已脆弱的全球生产安排。 冠状病毒的流行只是加速了清算的进程。

危机管理的危机

这种令人不快的鸡尾酒的最后一个组成部分涉及资本主义危机历来由国家和经济政策管理的机制。 几十年的新自由主义侵蚀了西方社会的国家政治能力和更广泛的反动势力。 现在,无论是在短期内控制大流行病还是在长期内重新调整经济方向,都不能再相信它们能够对当前危机做出连贯一致的反应。

这一点可以从西方对大流行病蔓延的反应迟缓中得到很好的观察。 在花了几个月时间寻找中国回应的缺陷之后,西方的回应与北京给出的回应相比相形见绌。 世卫组织-中国关于 2019 年冠状病毒病(Covid-19)的联合任务报告得出以下结论:

面对一种以前未知的病毒,中国发起了可能是历史上最雄心勃勃、最敏捷和最积极的遏制此类疾病的行动。 支持这一遏制工作的战略最初包括一项全国性的方法,通过该方法促进普遍监测温度、戴口罩和洗手。 然而,随着疫情的发展和知识的积累,采用了一种更广泛的基于科学和实施的方法,考虑了传播的风险。 根据省、市乃至社区情况、环境容量和新型冠状病毒本地传播的性质,设计和实施具体的遏制措施。

相比之下,我们在西方看到的情况再黑暗不过了。 想想两个主要的新自由主义国家,美国和英国。 在这两个国家,四十年的新自由主义削弱了国家能力,摧毁了重要的卫生机构,并失去了准备最充分的人。 在这两个国家,政治阶层都失去了信誉,政治制度混乱到让江湖骗子占据最高政治职位的程度。 这些疲惫不堪的体系如何建立政治意愿和国家能力来应对正在发生的危机? 现在可以推测,这场大流行病也在考验着欧元区的架构。

在美国,私人医疗系统基于私人保险和高成本,商业多于科学,他们继续给出随机反应,其中甚至测试仍然不规则,使大流行的真实规模成为一个谜。 数十年的紧缩政策已经使国家医疗服务体系 (NHS) 无法应对每年爆发的流感,英国试图推迟遏制措施,声称正在寻求“群体免疫”。 现在,这种策略只不过是带有强烈种族灭绝气息的经过消毒的破产宣告。 考虑到大流行对穷人的打击最大,接受病毒传播和数十名“至爱”死亡的事实,人们认为只有最强者才能生存。 随后出现了“让可怜的魔鬼得到最坏结果”的逻辑。 在整个西方世界,基于私人媒体的信息系统的主导地位产生了大量的错误信息和错误信息,这使问题更加复杂。

此外,国家层面的残疾因国际竞争和紧张局势而变得更加复杂,这使得国际协调应对变得困难。 XNUMX 世纪竞争的根源当然在于世界经济重心从西方转移。 当然,西方在新自由主义几十年的缓慢增长以及中国和其他国家政府摆脱或适应现有限制的能力使情况更加复杂。 很久以前,西方就开始对这种变化做出糟糕的反应:加强针对竞争对手的军事和经济战。 民粹主义的兴起只会让事情变得更糟。

尽管 2008 年之后的国际合作水平被夸大,因为 G20 的努力对缓解危机收效甚微。 “美国优先”和英国退欧的到来无疑加剧了不和谐的程度。 特朗普试图向制药公司提供“巨额资金”以独家获得冠状病毒疫苗,这似乎是西方国家行为的降级。 它发生在全球危机之中。 即使是学习中国的成功也遭到了大多数西方政界和媒体的抵制。 没有报道成功治疗的医学进步,更不用说讨论或采纳了。 与此同时,国际制裁制度阻止委内瑞拉等被妖魔化的政府购买药物进行治疗。

新冠肺炎疫情如果对健康和谐的世界经济造成冲击,造成的损失是巨大的,但这种损失在时间和空间上都是有限的。 然而,它打击了世界经济和已经被新自由主义几十年削弱的资本主义制度。 它的影响现在并将继续与这些潜在的弱点密不可分。 从这里暴露出来的情况应该很清楚,这种情况有向左发展的巨大可能性,这个话题我必须下次再谈。

*拉迪卡·德赛 是曼尼托巴大学(加拿大)政治研究系的教授。

翻译: 埃留特里奥·普拉多.

查看作者的所有文章

过去 10 天内阅读最多的 7 篇文章

查看作者的所有文章

搜寻

研究

THEMES

新刊物