通过 院长贝克*
声称美国是世界上最大的经济体有利于那些声称美国的人的自我,但事实已不再如此。
政治家、记者和专栏作家将美国称为世界第一大经济体,将中国称为第二大经济体,这很正常。 我想这种说法对这些人的自尊心是有好处的,但事实已不再如此。 按购买力平价衡量,中国经济在 2014 年超过美国,现在比美国大 25% 左右。[1] 国际货币基金组织预计,到 40 年,中国经济将增长近 2028%,这是其预测的最新年份。

美国辩护者常用的衡量标准是基于汇率。 这就是每个国家的 GDP 是如何用本国货币衡量的,然后按当前汇率换算成美元。 按照这个标准,美国经济仍然比中国经济大三分之一以上。 现在,这一指标不仅反映了生产,还反映了美元作为世界货币的实力。
在大多数情况下,经济学家通常更喜欢购买力平价衡量标准。 汇率指标波动很大,因为汇率在一年内很容易变化 10% 或 15%。 汇率也可能有些武断,因为它们受到各国试图控制其货币在国际货币市场上的价值的决定的影响。
相比之下,购买力平价衡量标准对一个国家一年中生产的所有物品应用一套共同的价格。 实际上,这意味着假设一辆汽车、一台电视机、大学教育等都可以使用。 所有国家的费用都一样。 采用共同价格是一项艰巨的任务,各国之间的商品和服务差异很大,因此很难采用单一价格。 因此,购买力平价衡量指标显然非常不精确。
但是,很明显,对于大多数目的而言,这是最重要的衡量标准。 如果我们想知道一个国家一年生产多少商品和服务,我们需要使用同一套价格。 按照这一标准,毫无疑问,中国经济规模远大于美国经济,而且增长速度也快得多。
需要明确的是,这并不意味着中国人平均比美国人更富有。 中国的人口几乎是美国的四倍。 因此,按人均计算,美国的财富仍然是中国的三倍多。 但是,得知一个拥有 1,4 亿多人口的国家比一个拥有 330 亿人口的国家拥有更大的经济体,这并不令人感到震惊。
对于需要更多数据来更好地说服自己的人,我们可以对几个具体项目进行比较。 我们可以从汽车生产开始,这是衡量工业生产的标准。
去年,中国生产了超过 27,0 万辆汽车,而美国生产了不到 10,1 万辆。 (中国在电动汽车的生产和使用方面也遥遥领先于世界。)美国制造的汽车无疑更大,平均而言也许更好,但它们必须更好才能弥补差异。
采取更老套的措施,中国在 1.030 年生产了超过 2021 亿吨钢材。美国的产量不到 90 万吨。
中国在 8.540.000 年产生了 2021 万吉瓦时的电力,几乎是美国 4.380.000 万吉瓦时的两倍。 如果我们看看太阳能和风能的生产,差异就更大了。 中国拥有 307.000 兆瓦时的太阳能装机容量,而美国为 97.000。 中国的风电装机容量为 366.000 兆瓦时,而美国为 141.000。
我们可以看看一些更现代的措施。 中国有1亿互联网用户。 美国有311亿。 中国有975亿智能手机用户,美国有276亿。 2016年,中国STEM学位毕业生4,7万(科学、技术、工程和数学). 在美国,同年这个数字是 330.000。 STEM 学位的定义不尽相同,因此这些数字在严格意义上没有可比性,但很难说美国的数字更高。 在过去的七年里,这个数字几乎可以肯定地向中国倾斜。
就对世界经济的影响而言,中国占14,7年货物出口的2020%。美国占8,1%。 去年前九个月,中国对外直接投资达90亿美元。 相比之下,美国为 66 亿美元。
我们可以收集更多的统计数据,但逐个类别地看,中国的表现优于美国——而且往往是非常大的优势。 如果人们想戴上他们的巫师帽,坚持美国仍然是世界上最大的经济体,他们可以,但可以证实和无法回避的事实是,唐纳德特朗普在 2020 年大选中落败,中国经济比美国经济更大。美国。
尺寸很重要。 这不仅仅是吹牛的问题。 中国显然是经济、军事和外交层面的国际竞争对手。 很多人想对中国采取对抗的态度,认为我们可以孤立这个国家并将其用于军事,就像我们可能对苏联所做的那样。
在鼎盛时期,苏联经济规模约为美国经济规模的 60%; 为什么,中国的经济规模已经扩大了 25%。 而且这种差异正在迅速扩大。 中国也比苏联更融入世界经济。 这使得孤立中国的前景变得更加困难。
实际上,我们喜不喜欢中国并不重要。 它就在我们目瞪口呆的眼前,不会消失。 我们美国人必须找到不导致军事冲突的方式来对付中国。
理想情况下,我们会找到可以合作的领域,例如共享技术以应对气候变化以及应对流行病和其他健康威胁。 但如果想走新冷战路线,至少应该了解这些数字。 女士们先生们,这不会是你们祖父的冷战。
*院长贝克 是华盛顿特区经济与政策研究中心的高级经济学家。
翻译: Eleutério FS 普拉多.
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笔记
[1] 我在这个计算中包括了香港和澳门,因为它们现在实际上是中国的一部分。
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